Гораздо сильнее Елену Павловну беспокоила привычка местных дам постоянно пить вино и эль. Беременность тут никакой роли не играла. Будущие мамочки всячески избегали употребления жутко вредной воды и хлебали хмельное только в путь. Своими страхами леди поделилась с близкими:
- Все так живут, милая, - пожала плечами графиня Дроммор, которой традиционно нездоровилось. - И ничего, растут детки во славу Всевышнего. Тебя и саму... - бедная женщина не договорила, болезненно скривившись.
- Согласен с ее милостью, - брат Оуэн подступил к страдалице. - Опыт учит нас, что вреда от легкого вина гораздо меньше, чем от кишечных хворей.
- Не знаю, не знаю, - нахмурилась Елена Павловна. - Не хотелось бы, чтоб моих детей кормила пьяная бабища. Лучше пусть козье молоко пьют.
- Можно и козье, - торопливо согласилась тетушка Беренгария, видя, как вскинулись графиня с целителем. - Главное, чтоб ты была спокойна. Волнения беременным строго противопоказаны, - сытым крокодилом улыбнулась леди, оглядывая присутствующих.
Желание спорить с ней у всех, как рукой сняло. Кроме, пожалуй, Доротеи. Та сама парой слов могла довести кого угодно до энуреза.
- А я вообще не вижу никаких проблем, - заявила она. - Элен, ты - герцогиня, делай, что хочешь.
Целитель на это возмущенно раскашлялся, но от резкостей воздержался. Имел ценный опыт общения с тетушками.
- Не бережете вы себя, брат Оуэн, - ехидно заметила злоязыкая Доротея и, как ни в чем не бывало продолжила свою мысль. - Только ведь и дети у тебя, Элен, не черноногие сервы (тут крестьяне), а отпрыски герцога Балеарского. Их вскармливать козьим молоком невместно, сама понимаешь. Нэвилы такой шум поднимут, выставят тебя безумицей, накрутят короля... Моргнуть не успеешь, как окажешься соседкой Энн.
- И что же делать? - Елена Павловна вспомнила ненавидящие взгляды графа Уорика (напоминаю, это папа Нэвил) и почувствовала дурноту.
Пришлось целителю оставить графиню и заняться герцогиней.
- Отвечаю на твой вопрос, - не стала тянуть кота за хвост Доротея. - Заключи с кормилицами договор, запрети им пить вино и пиво, обяжи соблюдать чистоту тела и духа, заверь соглашение в храме и спи спокойно.
- Тетушка, вы - гений. Мне такое даже в голову не пришло.
- На то я и статс-дама (придворная должность. Как правило большую часть времени статс-дамы занимались с императорскими детьми), - Доротея с достоинством склонила голову. - Так что, составляем договор?