— Не боишься отпускать? — шепнула я.
— Не сбежит, — так же тихо ответила она, наблюдая, как мужчина покидает комнату. — Мы обсудили совместное проживание и пришли к компромиссу. Повернись спиной.
Лили помогла переодеться и зашнуровала корсет, попутно что-то пробурчав по поводу стройной талии. Но совершенно незлобиво и привычно.
— С завтрашнего дня сажусь на новую диету, — доверительно поведала она. — Попробую питаться так же, как ты.
— Чудесная новость!
Лили как настоящая баронская дочка даже мысли не допускала, что моя диета — всего лишь отсутствие денег на лишние продукты.
— Уверена, ты станешь еще красивее, — кивнула я подруге.
— Ян тоже так сказал.
Она подхватила желтое платье и повесила в шкаф до лучших времен. Не будь Лили столь щедрой, возможно, никакого договора с Альере не получилось бы.
— Спасибо, — благодарно выдохнула я. — Ты очень помогла.
— Не за что, — отмахнулась она. — Пойдем чай пить?
— Все утро его пью, скоро видеть не смогу.
— Тогда кофе? Хотя нет, кофе тоже не надо, — Лили с улыбкой прищурилась. — А как насчет свежего сока с булочкой? Составишь компанию? До обеда далеко, так что можно перекусить. — И не дожидаясь ответа, щелкнула пальцами. — Пока Яна нет, расскажи, о чем вы с Альере договорились? Как понимаю, он согласился?
Я села на краешек ее кровати.
— Согласился.
— И? — В глазах Лили возникло любопытство.
— И пообещал найти мне мужа.
— И?! Белла, из тебя все клещами вытягивать надо? Расскажи нормально!
А что рассказывать? Рассказывать-то особо нечего. Меня так заботило платье, что почти все прослушала.
— Альере попросил барона устроить встречу с каким-то лордом, — вспомнила я.
— С каким таким лордом? — Лили нахмурилась. — У нас среди знакомых только Иллинктон имеется.
— Точно. С ним. Альере так и сказал: молодой лорд Иллинктон.
Подруга недоверчиво нахмурилась.
— Ты ничего не путаешь? Молодой лорд… Артур, что ли?
— Вроде бы.
— И Альере прочит его тебе в мужья?
Я кивнула.
— Как поняла, да.
— И отец согласился вас познакомить?
— Да. А в чем дело? Ты меня пугаешь.
Не то чтобы я сильно боялась неизвестных женихов, но когда собственная подруга так подозрительно относится к заявленному кандидату, становится тревожно. А вдруг ему тоже семьдесят с лишним? Или, наоборот, сопляк, едва-едва оторвавшийся от материнской юбки?