— Ты все еще глупа. Огорчительно, весьма. Начинаю думать, что из нашего сотрудничества не будет толка, — ледяной тон вызывал дрожь. Пальцы машинально скомкали край плаща, и она тут же расправила его, укутываясь с ног до головы – с ее ростом это нетрудно. Цепи скрежетнули, звякнули, вырвав усталый вздох.
«Простите меня… я не хотела, дайрэ… Но вы же сами чувствуете, как мне больно!»
— Что ты знаешь о боли, — на миг резкие до неправильности черты лица исказились, а сквозь совершенную, сверкающую оболочку проглянул зверь – измученный, израненный. И тут же все скрыла усмешка, — впрочем, ты имеешь шансы познакомиться с палачами ирра, если отказываешься меня слушать. Иерархия иррейнов – то, на чем держится власть магов и правителей. У каждого из нас есть статус, у преступников его нет. Их не существует — а это значит, что каждый волен сделать с тобой все что угодно.
От подобной перспективы бросило в дрожь.
— Вижу, ты понимаешь. В день казни я могу оспорить приговор. Я огражу тебя от внимания тюремщиков до нее. Я скажу, что ты подходишь для того, чтобы стабилизировать и усилить меня – и это тоже правда. Здесь мои действия приоритетны, моя сила, — злая улыбка, — пока еще важна для правителя. Есть лишь одно но.
«Без этого бы не обошлось…»
В ответ на подначку ее чуть пихнуло покрывалом тьмы. Почему-то страшно сейчас снова не было – и даже почти не было больно. Разъедающие душу противоречия тоже притихли – словно чужая тьма отрезала разом все невзгоды, наполняя душу покоем – а смертным или нет – было сейчас совсем неважно.
— Это уже не в моей власти, — ей показалось, или он лукавил? — Они захотят, чтобы ты прошла испытание… к тому времени ты будешь уже достаточно здорова, не волнуйся. Попроси, чтобы тебя отправили в Иррилим.
Иррилим? Название ничего не говорило. Плохо год гореть в любовном чаду-дурмане. Что она вообще толком знает об этом мире, если вдуматься?
— Потом себя пожалеешь! — негромкое, но злое. – Слушай внимательно. До казни больше недели. За это время тебя поставят на ноги. Сейчас нет времени на твои эмоции, девочка, поэтому я их немного приглушил, да и влияние гончей все еще слишком велико, — тьма волновалась, гудела, то наступая, то откатываясь, — ты должна отправиться в этот город – не скрою – это смертельно опасно, но другие места, куда они могут направить – еще опаснее. Оттуда ты живой не выйдешь, а здесь есть шанс.