Дюпри как будто смутился, хотя и несильно, а вот у меня немного поднялось настроение.
– Никаких обид, дядя Роберт, – вымученно улыбнулась я. – Сама их не выношу. А теперь можно мне горячего травяного чаю? И пирожков. Я кошелек забыла, так что…
Хозяин кафе уже хотел было сказать как обычно, что запишет все на счет моей бабушки, но внезапно Дюпри его прервал:
– Я за нее заплачу.
Вот как по мне – это не лезло ни в какие ворота. Никто не платит за Браунов! Конечно, мы не на золоте едим, но по маленькой серебряной ложке во рту при рождении каждый получает. Ну, или не во рту, а в другом месте, версии разнятся.
– Не стоит, я в состоянии сама оплатить…
Дядя Роберт глядел на нас вопросительно и явно ожидал, как будет решен вопрос с оплатой.
Ноэль по-настоящему обворожительно улыбнулся и решительно заявил:
– Должен же я хоть как-то загладить вину моей бестолковой сестры и матери? Все сегодня завертелось только из-за Мари, но для мамы тот факт, что она ее дочь – уже причина быть правой. Папа говорит, мы слишком балуем наших женщин, но тут ничего не попишешь…
Когда говорят настолько искренне, я сразу начинаю подозревать, что где-то есть подвох, который принесет в итоге множество проблем.
– Я не могу обсуждать, а уж тем более осуждать поведение гостей отеля, – заученно произнесла я и также заученно улыбнулась, как будто не за столом сидела, а стояла за стойкой ресепшена в Холидей Инн.
Формальная вежливость – это как стеклянная перегородка между тобой и гостем, вы можете общаться, но сугубо в рамках своих прав и обязанностей. Ничего личного – только бизнес.
– Тебе же семнадцать лет, зачем ведешь себя как старая дева-библиотекарша?
А еще его родители наверняка богаче моей семьи, а если и не богаче, то сто процентов они более знамениты, и этот парень старше меня года на три года. Наверняка учится в колледже, получает все, что только хочет, а не заперт в крохотном городке в горах. Словом, бездна причин ненавидеть Ноэля Дюпри целиком, от пяток до макушки.
Слишком потрясающий, чтобы я могла о нем хотя бы мечтать.
– Ты гость Холидей Инн, я работаю в Холидей Инн. На этом все. Запишите на счет бабушки, дядя Роберт, – подвела я итог разговору.
Мне нельзя быть ничем ему обязанной.
Ноэль неодобрительно покачал головой и попросил себе пунша и пирожков. Ну да, ему уже можно пить спиртное и ни на кого не оглядываться. Скорей бы уже и мне исполнилось восемнадцать. Нет, не для того, чтобы я свободно могла напиваться, просто хотелось поменьше запретов и ограничений в жизни.