Голос подруги был спокоен, я не видела ни единого признака злости на ее лице.
— Ты совсем на меня не злишься? — спросила я.
— За что? — искренне удивилась Алиша. — Вас с Эйданом соединили стихии, не мне спорить с ними. Да мы с ним даже не были официально помолвлены!
— Спасибо тебе! — меня затопило облегчение. — Я боялась, что потеряю твою дружбу.
Алиша улыбнулась и стиснула меня в объятиях, забыв о платье.
— Ты так много сделала для меня, вытащила из омута отчаяния и тоски по родителям. К тому же я давно замечала интерес Эйдана к тебе. Благословение стихий — вполне закономерный итог.
На языке крутилось все, что я думала об этой ситуации, но я промолчала.
— Его Величество прислал нам приглашения на сегодняшний ужин, — Алиша кивком указала на бюро. — Надо поторопиться, если мы не хотим опоздать.
Следующий час был посвящен чисто девичьим делам: макияжу, прическе и переодеванию. Когда все было готово, я посмотрелась в зеркало, раздираемая противоречивыми эмоциями.
Платье было великолепно. На свету ткань переливалась, подчеркивая цвет моих волос, а силуэт выгодно обрисовал мои достоинства. Все было замечательно, за исключением открытых плеч и рук! Я так надеялась, что мне удастся спрятать татуировки от посторонних взглядов. Я еще сама не свыклась с ними. Представляю, каким вниманием одарят меня гости. Хорошо, если смогу хоть что-то проглотить за ужином.
Может, переодеться? С чего я вообще должна выполнять просьбы Эйдана? От соблазнительной мысли пришлось отказаться. Рано или поздно обитатели замка все равно узнают о случившемся.
— Готова? — спросила меня Алиша, и я кивнула.
— Леди! — воскликнула Нэнси. — Его Светлость велел дождаться его, чтобы вместе явиться на ужин.
— Думаю, я найду дорогу самостоятельно, — уклончиво отозвалась я.
— Как вам будет угодно, — в голосе служанки послышалось едва сдерживаемое напряжение. Казалось, она злится на меня за то, что я намерена ослушаться Эйдана. Странно…
В обеденный зал я шла медленно, мечтая, чтобы коридор никогда не заканчивался. Алиша бросала на меня озадаченные взгляды, но не расспрашивала, за что я была ей благодарна. Очень надеюсь, что подруге удастся исполнить свою мечту. Если бы не она и ее знания в области магии, все могло кончиться иначе.
Отвлекшись на размышления, я не сразу сообразила, что мы пришли. Обеденный зал встретил сиянием свечей, смехом и разговорами, смолкшими при моем появлении. Я неловко переступила с ноги на ногу, но спрятать татуировки было невозможно. Гости мгновенно уставились на мои руки, и я нервно сглотнула, жалея, что не послушала Эйдана. Тишина сменилась градом вопросов и восклицаний.