Приходило ощущение, что и он насквозь пропитался чужой кровью. Сквозное ранение, возможно, пронеслось на грани затуманенного воспоминаниями и обрывками прошлого сознания. Слегка приподняв ее повыше, приложил ухо к груди, пытаясь прослушать едва различимое биение сердца. Слабый пульс, удерживаемый на тонкой невидимой ниткой, которая может оборваться в любую минуту. И еще одна Рафаэлла покинет навсегда этот чертов мир. Окажется в неизвестности. Ускорив шаг, пробивался сквозь так же ошарашенно уставившихся на них людей. Музыка стихла, давая возможность расслышать перешептывание между собой столпившихся в одну кучку не только приглашенных гостей, но и переставших исполнять обязанности рабочего персонала.
- Отойдите! – зарычал он, держа на руках обмякшее тело и пробираясь стремительно к выходу. – Я – комиссар Рауль Коппенс. В сторону!
Ему казалось, что с каждым движением его ноша ослабевала. Оставляла бренный свет и умирала. Понял по тому, как совсем бесшумно дышала девушка. Понял по зловещей тишине, окутавшей его, сквозь которую не пробивались даже чужие голоса. Зловоние смерти приближалось, и словно вернулся назад, в прошлое, когда точно так же нес бездыханное тельце. Мир сузился, потускнев. Обернулся в ужасающий сон.
Удерживая ее, потянулся к ручке. Видимо, случайно надавил на кровоточащую рану, потому что из ее горла вырвался приглушенный стон. Как оповещение свыше, что еще, может, не все потеряно. Осторожно уложив ее на заднее сиденье, мимолетно оглядел себя. Ткань рубашки прилипала к коже, насквозь пропитанная ее кровью. До локтей погряз в багряной жидкости.
- Ну, что мне делать с тобой? – выдохнул Рауль, приблизившись к ее лицу. – Ты должна дышать. Дыши! Это мой приказ! Ты обязана подчиниться!
Обогнул машину, прежде чем сесть за руль и нажать на газ. Стрелка на спидометре подскакивала до сто шестидесяти, но казалось, что автомобиль отказывался слушать хозяина, как и безвольно лежащая жертва. Его жестокого плана. Его эгоистичных привычек. Его долга. Лучше бы не вернулась. Ушла. Не прислушалась к тому, что говорил.
- Открой глаза! Живо! – выворачивая джип в центр пустой трассы, избегая загруженность другими машинами на дороге, сильнее надавил на педаль. В переднем зеркальце виднелось, что его резкие фразы возвращались обратно, больно ударяя. – Я к тебе обращаюсь!