Одет довольно просто – в приморском городе все старались выглядеть поярче. Даже я со своими рыжими волосами терялась на фоне разодетых придворных.
Можно было подумать, что он из знатной, но обедневшей семьи. Вот только в его глазах была твёрдость, свойственная только тем, кто привык к власти.
– Что заставило вас так глубоко уйти в себя? – поинтересовался Эдгард.
– Да вот, никак не могу вас разгадать, – честно призналась.
– Я вас тоже. Думаю, на это у нас ещё будет время.
Моё сердце внезапно отрастило крылья и попыталось улететь. Значит это не последняя наша встреча.
– Простите, герцог Саверд, император ждёт вас, – прервал наш танец слуга.
Меня словно ушатом холодной воды окатили. Надо же чуть не влюбилась в главу тайной канцелярии. К тому же герцога! Да он дважды мне не по зубам.
Скорей всего он хочет завести небольшую интрижку, о которой тут же забудет. А я в результате лишусь всего.
– Эх, такую игру испортили, – с сожалением вздохнул Эдгард.
Я с трудом удержала на лице улыбку. Действительно, игра, где ставка – моя жизнь и ни одного шанса выиграть.
– Вы меня простите и обязательно дождитесь. Я вернусь через пару минут.
– Разумеется, ваша светлость, не стоит заставлять императора ждать, – пропела ласковым голосом.
На деле мне очень хотелось вцепиться ему в лицо ногтями и стереть самодовольное выражение.
Герцог бросил на меня странный взгляд. Я подарила ему ещё одну улыбку, мечтая сбежать.
Было какое-то странное чувство, с одной стороны, я злилась и даже что-нибудь подлила бы ему в фужер. С другой хотелось закрыться в комнате и вволю поплакать.
Сразу Эдгард не ушёл, а все же продемонстрировал хорошее воспитание и не бросил одну посреди зала, а отвёл к столикам с вином и закусками.
Я еле дождалась, когда он скроется из виду и, выверяя каждый шаг, чтобы не броситься опрометью вон, двинулась к выходу.
***
Город Эрим был прекрасен. Особенно центр. Иметь большие особняки тут было не принято. Дворец окружали коттеджи комнат на восемь, увитые розами и окружённые низкими ажурными заборчиками.
Эрим понравился мне сразу, как только я приехала. Жаль, возможности купить дом у меня не было. Пришлось испытывать гостеприимство старой знакомой, которая, к счастью, осталась в деревне. Впрочем, она была в курсе моих проблем. И именно она предложила вариант решения.