- Я не заметил ничего персикового. Решил, что вы блондинка или светло-рыжая. Это платье придает такой оттенок.
Девушка недоверчиво посмотрела на него.
- Это еще принц не появился, - пробормотала она.
- А что принц? - Заинтересовался граф.
Арсения непонимающе посмотрела на него.
- Принц - это принц. Он командующий пажами.
- И кадетами? - Серьезно спросил Василий, но в глубине его глаз плясали смешинки.
- Неет, - протянула неуверенно Арсения.
Граф хотел еще что-то добавить, но заметил как застыло лицо девушки.
- Позвольте пригласить вашу собеседницу?
Рядом с ним стоял высокий красавец-шатен. Принц. Арсения лихорадочно пыталась придумать, как отказать принцу в танце, но решения не находила. Воспитанницам сделали особое внушение по отношению ко всем членам королевской фамилии и принцу в частности. С ним следовало быть почтительной, вежливой и все. Отказать в танце, когда его высочество спрашивает по всем правилам нельзя. Гадкие пажи! Решили задействовать своего покровителя, раз не удалось своими силами.
- Простите, ваше высочество, - «отмер» граф. - Не узнал. Вы возмужали. В мой последний приезд вы больше интересовались собранием коллекционного оружия, чем танцами.
- Все меняется, граф. Надеюсь, вы все же позволите украсть на один танец вашу собеседницу. Не беспокойтесь. Мы знакомы с Арсенией. Один танец и я верну ее вам.
Девушка вложила свою деревянную руку в протянутую руку принца. Ее тут же уволокли в центр зала.
- Улыбайтесь, Арсения или вы не рады меня видеть?
- Как можно, ваше высочество? Я вне себя от счастья.
Принц усмехнулся.
- Поэтому у вас такое каменное выражение лица? Бросьте, Арсения, я с миром. Признаюсь, мне будет вас не доставать. Вы были моей любимицей. А ваши волосы… ммм… как вы злились! - Принц ослепительно улыбнулся.
Девушка несколько раз моргнула. Может это новая игра? Или принц серьезно? Она вздохнула.
- Это не по правилам.
- Что? - Не понял Даниил.
- Не по правилам заставлять меня признавать поражение. Вас пажи попросили и теперь вы используете запрещенный прием.
Принц рассмеялся.
- Вы - очаровательны. Признаю, запрещенный ход. А теперь, раз ваша победа все еще не оспорена, предлагаю забыть об этом глупом соревновании.
- Они не забудут.
Принц усмехнулся.
- Конечно нет. Но у них больше не будет возможности вызвать вас на словесный поединок. Арсения, как только выполните задание, приезжайте во дворец. Это мое личное приглашение.