— Добрый вечер, лорд Аргран, — с поклоном произнес он. — Я доложу его величеству о вашем приходе. Как мне представить вашу спутницу?
— Леди Мариэлла, — откликнулся советник.
Пока я переваривала факт, что совсем скоро буду представлена королю, дворецкий прикоснулся к гладкому камню и проговорил:
— Лорд Аргран и леди Мариэлла просят аудиенции.
— Пусть проходят, — раздался уверенный голос из артефакта.
Боги, я сейчас познакомлюсь с самим королем! И почему в приемной нет ни одного зеркала?!
Я судорожно попыталась заправить выбившиеся из прически за время приключений пряди. Но те все равно выползали от любого малейшего движения, превращая меня во взъерошенного воробья. В итоге плюнула на все и пошла как есть. В конечном счете, меня не предупреждали о предстоящей аудиенции и даже домой перед путешествием во дворец не позволили зайти.
Так что, как ни прискорбно, но имеем то, что имеем. Единственное, мне удалось скрасить свой плачевный вид вежливой улыбкой. По крайней мере, я так думала.
Дворецкий неспешно вел нас по длинному коридору, все больше углубляясь в личные покои его величества. Мало кто из ныне живущих мог похвастаться таким уровнем доверия со стороны монаршей особы. И я откровенно чувствовала себя среди них лишней, несмотря на то, что меня сопровождал советник, которому подобная привилегия положена по долгу службы.
Мы остановились у одной из бесчисленных дверей. После вежливого стука, дворецкий распахнул створки и, объявив о нашем появлении, с поклоном пропустил в помещение.
Свет в королевском кабинете оказался приглушенным. И признаться, я не сразу узнала в сидящем на диване мужчине монарха. Без парадного камзола, в рубашке с расстегнутым воротом и распущенными светло-русыми волосами Эдгар походил на обычного уставшего человека, которого отвлекли от ужина.
Но несмотря на это Эдгар все равно вызывал восхищение. Мужественное лицо с четко очерченными скулами и тонкой линей губ притягивало взгляд. Немного нахмуренные брови придавали ему суровости, а темные глаза буквально прожигали насквозь.
Могла ли я подумать, что увижу короля так близко, разглядывая его портреты в новостной хронике или по видеру?!
Когда опускалась в реверансе, сердце ходило ходуном, а колени норовили подогнуться в самый неподходящий момент. Я макушкой чувствовала пристальный взгляд Его Величества и разгибаться не торопилась.