Остальных, похоже, слова куратора тоже заставили задуматься. Крысеныш же и вовсе сверкал глазами в радостном предвкушении и явно рвался поскорее испробовать неординарную методику наставника.
– Мы готовы! – озвучил он за нас всех, когда Лориан умолк.
– Отлично! – легкая усмешка искривила чеканные губы наставника, отчего я невольно поежилась. Ничего хорошего она нам не предвещала. – Тогда всех прошу встать в этот круг, – он указал рукой на вышеозначенный круг, начерченный на полу и расположенный прямо в центре зала, диаметром около четырех метров.
Мы там поместились без труда, но не оставляло ощущение, что добровольно сунулись прямо в клетку к голодному льву. Было сильно не по себе, а лицо куратора сейчас казалось еще более зловещим. Он стоял за пределами круга и наблюдал за нами, напоминая выслеживающего добычу хищника.
– Как-то я уже не уверена, что готова, – нервно передернула плечами Антхея.
Беатриса и Оймера поддержали ее не менее нервными кивками. Парни же отчаянно храбрились. Я подбадривала себя тем, что если бы Лориан хотел убить меня, сделал бы это еще во время ритуала. Да и сейчас он за нас всех отвечает. Вряд ли рискнет своей репутацией!
Эта мысль несколько успокоила. Правда, ровно до того момента, как круг, в котором мы оказались, начал заполнять черный туман. Он с шипением просачивался из центра, прямо из пола, и медленно распространялся повсюду. Вспомнив о чем-то похожем, что мы видели во время показательного поединка Саури Тар и Лориана Тирмила, я судорожно сглотнула. Если это тот самый туманчик, который способен растворить жертву похлеще любой кислоты, наши дела плохи!
Не знаю, о чем думали товарищи по несчастью, но сталкиваться с клубящейся вокруг тьмой никому из них тоже не хотелось. Мы отступали к защитному контуру и готовы были уже плюнуть на все и метнуться прочь, как можно дальше от пугающего явления.
Первой не выдержала Беатриса и, едва щупальце тьмы оказалось в нескольких сантиметрах от ее туфельки, как она с визгом ломанулась сквозь защитный контур. Вернее, попыталась. Ее отбросило назад, прямо в объятия тумана, в которых ее истошный вопль вскоре захлебнулся.
Хуже всего, что туманная завеса была абсолютно непроницаема, и понять, что сталось с моей незадачливой кузиной, не представлялось возможным. Впрочем, уже скоро туман достиг и нас, пытающихся укрыться на оставшихся чистыми участках.