– Прекратите это! – услышала чей-то крик.
Вроде бы Антхея, но точной уверенности не было. Разум, парализованный ужасом, подчинялся плохо, и я не могла нормально соображать. Бороться же с подступающей паникой становилось все труднее.
Когда же и сама оказалась внутри чего-то темного и жуткого, нахлынул самый настоящий ужас. Я билась, как муха в паутине, ощущая, как враждебное нечто заползает в нос, рот, уши, проникает в каждую клеточку. Ничего уже вокруг не видела и не слышала, как будто органы чувств отключились напрочь.
Существовал лишь расползающийся по телу холод. Пронизывающий, давящий, подавляющий постепенно все эмоции, даже страх. Словно пожирал все живое во мне, саму способность чувствовать.
Единственное, что утешало – это то, что не было боли. Видимо, это все-таки не то заклинание, что пожирает живую плоть. Но даже облегчение от этой мысли было каким-то приглушенным. Так, словно мозг просто механически отметил это.
Покой и холод – постепенно остались только эти ощущения, подавившие все остальное. И я даже не знала, приятно мне или нет. Никогда еще мною не владело такое состояние. Казалось, будто я робот или бездушная машина. Зато разум ожил и начал работать в полную силу, с ледяной четкостью анализируя все, что происходит. Может, потому ворвавшийся сквозь зыбкую завесу голос куратора показался настолько оглушающе-громким и четким:
– Вокруг вас темная энергия в первозданном виде. Запомните свои ощущения при близком общении с ней. Именно так чувствуют себя темные маги, вызывая свой источник. Сейчас вы ощущаете это благодаря моей силе. Пока я всего лишь направляю ее на вас, но эта сила вскоре станет враждебной. Чтобы освободиться и выйти из круга, вам придется нащупать в себе схожий источник.
А если в ком-то его не окажется? – возник резонный вопрос. Но произнести что-либо я попросту не могла. Губы налились свинцовой тяжестью и отказывались лишний раз шевелиться. Да и зачем? Что-то подсказывало, что наставник все равно бы не ответил. А делать что-либо, не имеющее смысла, в таком состоянии казалось совершенно лишним.
Возникло давящее ощущение в грудной клетке. Так, будто ребра проверяли на прочность. Дышать становилось все тяжелее, и я судорожно хватала воздух, становящийся поистине удушающим.
Вот теперь я в полной мере почувствовала, насколько враждебна мне темная энергия! Холод, окутывающий тело, больше не воспринимался источником покоя, дарующего возможность четче мыслить. Напротив, вызывал почти первобытный страх, желание поскорее вырваться, спастись, пока внутри остается хоть крупица тепла.