— Обвинений слишком много, святой отец, — произнесла она, глядя в глаза оторопевшему Лафонтену. Его сердце бешено колотилось в груди, жар разливался по телу. Смотреть на нее было невыносимо, но и отвернуться мешала какая-то нечеловеческая сила. — Я уже говорила на суде и тем, кто приходил до вас, что не виновна, — продолжила она ровным голосом. В черных зрачках полыхнул огонь, и инквизитор готов был поклясться в том, что это не было отражением горящего факела. — Мне не поверили. Они истязали меня и делали то, что запрещает ваша вера и ваш сан. Они хотят убить меня, чтобы скрыть свои преступления, а не наказать за мои.
— Веришь ли ты в Бога, Валери Мартель? — хрипло спросил Лафонтен, глядя в обвиняющие завораживающие глаза девушки. Ее пронизывающий взгляд сковал его волю, а тело лишил подвижности. Он с трудом вспоминал слова и вопросы, которые должен задать.
— Я верю в Бога, милосердного и всевидящего. Он наблюдает за каждым из нас с небес, оценивая наши поступки и деяния, заглядывая в сердца и души. Да, святой отец, я верю в такого Бога, — уверенно промолвила девушка, вздёрнув подбородок.
— Но ты не посещаешь службу и исповедь, Валери, — суровым тоном напомнил инквизитор, глядя на чувственные губы девушки.
— Потому что в людях, которые ведут службу, читают проповеди и исповедуют прихожан Бога нет, как и в церквях и храмах, что они построили.
— Тебя не крестили, дитя? — прищурившись, полюбопытствовал Лафонтен. Он не первый раз слышал слова, которые только что произнесла Валери Мартель. Язычники и еретики всегда обвиняют духовенство в нечистоплотности и отсутствии веры. Без сомнения, девушка виновна.
— Меня крестила моя мать в водах озера, когда я была младенцем, — ответила она, удерживая его взгляд. Аромат жасмина усилился, вызывая головокружение. Лафонтен судорожно вздохнул, пытаясь сохранить ясность ума.
— Кто твой отец, Валери? — выдавил он, ощущая, как испарина покрывает лоб под широким капюшоном, как намокает от пота рубаха под сутаной.
— У меня нет отца, — качнула головой девушка.
— Разве так бывает, чтобы не было отца? Он умер?
— Я никогда не знала его.
— Твоя мать была гулящей женщиной?
— Нет! — ожесточённо опровергла его слова Валери.
— Значит, она зачала тебя от нечистого? — глядя на нее исподлобья, задал следующий вопрос Лафонтен, внимательно наблюдая за сменой эмоций на прекрасном лице Валери Мартель.