– Подождите! Позвольте мне всё объяснить!
Она подалась вперёд, порывисто хватаясь его за ладонь, на удивление горячую, почти обжигающую. Дракон вздрогнул и перевёл взгляд на их сплетённые руки, и она тут же отстранилась.
– У тебя пять минут, – проговорил он неожиданно хрипло.
Маргарет повозилась, расправляя складки на юбке.
– Я не помню причину, из-за которой меня отчислили…
– Чудесно. Так ты ещё была пьяна.
– Ничего подобного, – возразила она раздражённо. – Не перебивайте, пожалуйста.
– Постараюсь.
Он едва заметно улыбнулся уголками губ.
– В тот вечер я, как обычно, должна была патрулировать кори…
– Должна? Так почему не пошла?
Маргарет зло посмотрела на него. Ей итак было непросто говорить об этом, а тут ещё эти замечания.
– Я не помню.
– Прекрасно.
– Но я не виновата! – воскликнула она, возмущённая его намёками, с силой, на эмоциях, ударила кулаком по подлокотнику и тут же всхлипнула от боли. – Я никогда ничего не нарушала, – добавила она уже тише. – И я уверена, что тут какая-то ошибка.
– И что? Почему бы тебе не узнать причину в деканате?
Маргарет раздражённо на него покосилась.
Поглядите, какой умный! Можно подумать, она до такого не додумалась.
– Потому что мне её не называют. Ректор подписал приказ на особом бланке, согласно которому я не могу восстановиться в данной академии никогда.
– Но в любой другой можешь.
– Так я потеряю, как минимум, год!
– Это лучше, чем…
– Нет.
Ответ вышел немного резким. Дракон удивлённо приподнял брови, и Маргарет поспешила пояснить:
– Не лучше. И я не намерена терять год из-за чьей-то ошибки. Я итак потеряла две недели.
– Что ж. – Он кашлянул. – Мне жаль, но я всё ещё…
– Ректор нашей академии – дракон. Он отказывается встречаться со мной. В академию меня не пускают, его место жительства я не знаю.
– Везунчик.
– Что? – Маргарет нахмурилась. – Вы что-то сказали?
– Нет, ничего.
Она с подозрением на него покосилась и продолжила:
– Но мне удалось узнать о ежегодных сезонных драконьих балах. Весенний, к счастью, уже скоро. Правда, есть одна проблема…
– На них пускают лишь драконов с пара… – тут он запнулся, нахмурился и продолжил спустя время: – спутниками. Что ж, это кое-что объясняет. Но к чему помолвка?
– Так все драконы же жуткие сно…
Она так и замерла с открытым ртом, вовремя сообразив, кому это говорит.