Темноволосая нахмурилась, но ничего не ответила, задумчиво покусывая губу.
Неожиданно заржала лошадь, кто-то закричал, и карета резко остановилась, дёрнувшись напоследок. Девушка поспешила выглянуть в окно, вскочив с места.
– Леди Констанс, не надо, – напряжённо произнесла беловолосая, схватив её за руку и потянув назад.
Охрана обнажила мечи, двое вскинули арбалеты, спешно заряжая их. Один из бойцов, ругаясь сквозь зубы, зажимал рану на руке: из его плеча торчал короткий арбалетный болт.
Вот только нападавшего видно не было.
– Куда путь держим, ребята? – Прозвучал незнакомый насмешливый голос. – Надеюсь, я не помешал?
– Уйди с дороги, бродяжка, – рыкнул командир охраны.
– Я бы на твоём месте так со мной не разговаривал.
Дорогу процессии преграждал всего один человек: невысокий худощавый парень лет двадцати пяти. Рыже-каштановые волосы, выбритые на висках, были собраны в хвост, однако пряди, слипшиеся от грязи, висели сосульками. Черты лица смазывались из-за толстого слоя грязи, намазанного ото лба до середины щёк. Только тигрово-жёлтые глаза смотрели уверенно и насмешливо, выделяясь на фоне тёмно-серой «раскраски».
– Я сейчас с тобой ещё не так поговорю!
Охранник спешился и двинулся к нему, держа меч наготове. Парень отступил на пару шагов, но удирать не спешил, несмотря на то, что напарник охранника недвусмысленно взялся за поводья: если что-то случится, налетит на странного нападающего лошадью.
Потрёпанный кожаный плащ скрывал фигуру нападающего. Из-за плеча видна была рукоять небольшого арбалета. Безумец! Если он пришёл драться, почему не дерётся?.. Он мог бы расстрелять всю охрану из кустов, но зачем-то вышел на открытое место, мгновенно превратившись в лёгкую добычу.
Охранник поднял меч для удара, и в тот же момент парень бросился вперёд. Подлетел к нему, разворачиваясь на месте, с силой впечатался спиной в живот, заставляя отступить на пару шагов назад, перехватил руку с мечом, выворачивая сустав, ударил затылком в лицо, пригнулся, крутанулся волчком и встал в полный рост уже в паре метров, сжимая меч в ладони.
– Славная игрушка. – Он оскалился в улыбке, расправив плечи.
Один из арбалетчиков выстрелил, не дожидаясь приказа, но парень легко увернулся от болта, даже не отпрыгнув, – просто отклонив корпус. Его гибкость завораживала. Но охранники не обманулись изяществом: разом сорвались с места, готовые убить странного человека на месте, если он сделает ещё хоть один шаг.