Хорошо, что я сидела. Иначе, боюсь, от такого начала у меня подогнулись бы колени.
— Но, как я уже сказал, я осознаю, что тебе нужны своего рода гарантии, — продолжил Тегрей, убедившись, что я слишком потрясена, чтобы перебивать его. — То, что позволит тебе поверить в мои добрые намерения. Поэтому вот.
И на мои колени опустился лист, щедро украшенный всевозможными печатями.
— Что это? — спросила я.
От волнения голос почти отказался служить мне, поэтому вопрос прозвучал чуть слышно.
— Вексель, моя дорогая, — спокойно пояснил Тегрей. — Как видишь, сумма на нем не проставлена. Ты можешь написать любую. Сегодня слишком поздно, но уже завтра деньги будут перечислены в королевский банк на счет, открытый на твое имя. Или же, при твоем желании, выданы тебе золотом. Это то, что ты получишь от меня в любом случае, чем бы и когда бы ни завершились наши отношения. Можно сказать, твоя финансовая подушка безопасности. Она даст тебе уверенность, что после завершения нашей связи ты не окажешься на улице и не будешь вынуждена искать себе работу или нового покровителя.
Я гулко сглотнула вязкую от волнения слюну. В голове не укладывалось, что Тегрей все это говорит серьезно.
Герцог помолчал несколько секунд, видимо, давая мне возможность высказаться. Затем, поняв, что я так и буду молчать, пожал плечами и продолжил сам.
— А это договор. — Вслед за векселем мне на колени опустилось еще несколько листов бумаги, исписанных четким каллиграфическим почерком. — Он составлен в трех абсолютно одинаковых экземплярах. Один будет храниться у тебя, один у меня, последний у поверенного, который заверит его после подписания. В этом договоре четко прописаны как твои права и обязанности, так и мои.
Права? Обязанности? Я неверяще уставилась на листок, но буквы расползались перед моим взглядом, никак не желая складываться в понятное целое.
— Позволь, я помогу, — сказал Тегрей, должно быть, осознав мои затруднения. — Со своей стороны я обещаю твое полное материальное обеспечение. Помимо той суммы, которая будет выдана тебе сразу, я беру на себя все твои расходы. Полагаю, ты захочешь, чтобы твои родители переехали жить к тебе поближе, поэтому на твое имя будет куплен дом в Бриастле. Его содержание — тоже моя забота. Все, что я подарю тебе, останется твоим. А я, поверь, умею и люблю быть щедрым.