– Простите меня великодушно, Элинав. Я не подумал, что вы можете знать чинтсах. Гентбарские языки… сложные.
– Отстаньте от меня! – с досадой сказала я. – Мне бежать надо, я опаздываю!
– Я могу подбросить вас в космопорт, – тем же смиренным тоном продолжил он.
Рррр! На машине лантарга с лантарговым допуском я никуда не опоздаю, но – рррр! И этот негодяй тут же воспользовался моей секундной слабостью: сунул в руки кружку с кофе и просиял сороказубой улыбкой:
– Вы пока угощайтесь, а я – за машиной!
Делать нечего, присела обратно на лавочку и потерпела сокрушительное поражение в попытках от кофе всё-таки отказаться и его не пить. Гад наш лантарг, как есть, гад! Подколодный. Знал, чем меня пронять!
По дороге в космопорт у нас произошла светская беседа.
– Откуда язык знаете, Элинав? – невинно, как бы между прочим, спросил мой незваный водитель.
– Я с гентбарцем работаю, – угрюмо ответила я, имея в виду профессора Сатува.
Не объяснять же, что на моей исторической родине, гори она огнём, в нашем округе, за речкой, как раз обосновалась пара гентабрских домов-ульев. И с тамошними детьми мы то дрались в мясо, то, наоборот, дружили неразлейвода. Тут хочешь не хочешь, но азы постигнешь. А дальше – дело техники. Они интересные, гентбарцы. Давний союзник Человечества, первая галактическая раса, с которой получился полноценный контакт вместо эпизодических столкновений и прочего недоразумения. Вот с сородичами лантарга такой любви с первого взгляда не вышло: последняя война закончилась лет тридцать тому назад.
– А вы? – спросила я, чтобы разбавить тягомотное молчание.
– Я с гентбарцем дружу, – хмыкнул лантарг.
– С губернатором? – уточнила я, испытав укол любопытства.
– Мы познакомились, когда он ещё не был губернатором. И даже взрослым ещё не был, так, личинка третьего цикла развития. Гадёныш контрабандой промышлял, а мы его банду ловили, – и лантарг улыбнулся счастливым воспоминаниям и похвастался: – Это я первым понял, кто у них за главного!
А, ну понятно теперь всё. И богатый запас обсценной лексики, и деятельная страсть к наживе и формат панибратского разговора с посыланием собеседника во всех богов, в душу и в пень.
Космопорт вынырнул из-за холмов стремительно и неотвратимо. Мы шли на низкой, резервной высоте, и я всё поджимала пальцы ног, мне казалось, машина цепляет брюхом поверхность. Глупости, конечно, но всё же.