На кухне негромко трещал новостями телевизор, разгоняя скучную тишину одиночества. Ирина готовила любимый мхали, механически шинкуя молодую капусту. Чайник засвистел так неожиданно, что женщина вздрогнула и порезала палец. С досадой обдав капусту кипятком, она смешала ошпаренные зеленые кружева с заправкой и измельченной свежей зеленью. И чеснок! Романтичный пятничный вечер с поцелуями Ирине все равно не грозил. Немного подумав, она плеснула себе немного вина для успокоения нервов.
Но ужин не получился. Со двора донесся странный скрипучий звук. Вернулись рабочие? Ирина отодвинула полупустую тарелку и вышла на веранду. Звук повторился, как будто кто-то нервно водил ногтем по стеклу. Она зажгла свет и ступила на садовую дорожку, вглядываясь в сумерки. Возле сливы опять бугрилась земля. Женщину внезапно разобрала злость. Она решительно направилась в пристройку за лопатой. Выпитое вино придало смелости. С лопатой наперевес Ирина двинулась к дереву, стараясь не обращать внимания на предательскую дрожь в руках.
Земля возле старой сливы выглядела странно, как будто гигантская лапа пыталась сгрести ее и... Не думать о собаке! Здесь никого нет. Крот! Точно, должно быть, это крот! Ирина воткнула лопату в землю и надавила ногой, поддевая тяжелые влажные комья. Лезвие лопаты уперлось во что-то мягкое. Женщина поднажала и... Земляной фонтан брызнул в лицо. Искаженное мукой лицо в полиэтиленовом пакете вспыхнуло синим жутковатым пятном. В ноздри ударила удушливая вонь разложения. Ирина отпрянула и завизжала, хватая воздух. Лопата выпала из рук. Мертвец качнулся и рухнул обратно в землю.
Дед Коля вызвал полицию. Он сидел рядом с Ириной, укрыв ее плечи пледом и держа за руку все время, пока не приехала машина. Женщина дрожала, плохо соображая, что к чему. Удушливый туман событий плыл перед глазами цветными клочьями: машина с мигалками, полицейские, вспышки фотоаппаратов, чужие лица, непонятные вопросы.
Оперативно-следственная группа сфотографировала труп и место его погребения во всех ракурсах. Тело очистили от земли, опять устроили фотосессию, потом прикатился колобкообразный судмедэксперт, оглядел тело и равнодушно констатировал смерть, вероятно, от механической асфиксии.
- А давно? - тоскливо спросил оперативник Ромашко, косясь на закутанную в плед хозяйку дома. - Дамочка утверждает, что мертвец выл и пытался вылезти из могилы.