- Здорова будь, Ириша, - из-за забора выглянул дед Коля и кивнул на крышу. - Не управились эти ленивцы?
- Неа, - улыбнулась соседу Ирина. - Но мне все равно не к спеху. Пусть не торопятся и работают на совесть.
Дед Коля, или Николай Ильич, был давним приятелем бабули, полвека прожив бок о бок на соседнем участке. Он до сих пор преподавал в местном вузе, хотя уже вышел на пенсию, обремененный пятью внуками, которых его шебутные дети частенько подкидывали старику на выходные, водил старую белую "Волгу", которую чинил исключительно самостоятельно, никому не доверяя, а еще обожал технические новинки и был, наверное, самым продвинутым пенсионером района. Вот и сейчас он затеял поставить себе в дом солнечные панели, скрупулезно рассчитав все выгоды и траты, а также подбив на это Ирину. Женщина согласилась больше для того, чтобы не расстраивать старика, которому иначе бы пришлось тянуть кабель через участок Фирсановых, с которыми тот был в неприязненных отношениях.
Солнечные панели уже были установлены на крыше, придавая старому дому легкий оттенок хайтек модернизма, однако с кабелем вышла загвоздка. Его надо было утапливать в земле в специальном коробе, рыть, чем-то заливать, потом еще что-то делать... Ирина ничего толком не поняла из объяснений мастера, поэтому просто махнула рукой и согласилась, что пытка дрелью, стуком молотков и руганью рабочих продолжится с понедельника. Работники ушли, побросав инструменты, оставив разрытой канаву и вытоптав газон перед крыльцом.
Ирина двинулась к дому, однако краем глаза уловила какое-то странное шевеление под старой сливой. Белый ствол дерева, заботливо обработанный против вредителей, вдруг поплыл перед глазами, а земля под ним пошла пузырями. Женщина застыла в ужасе, не в силах отвести взгляд. Ноги приросли к полу. Ей это чудится. Это все из-за стресса. Из-за духоты. Из-за жары. Из-за чертового пса. Все стихло, из-под дерева никто не вылез. Ирина простояла несколько минут, уговаривая себя подойти и проверить, но так и не смогла... Женщина клятвенно пообещала себе, что непременно поедет в отпуск. После того, как зацветет ее выпестованный хана-шобу. {* японский ирис} И после выгонки негевских онкоциклов. {* ирисы вида Онкоциклюс} И после... Ирина мотнула головой и закусила губу. Когда-нибудь отпуск... будет. Непременно.