— Ориен, предлагаю очередную сделку, — сказал он, рассматривая напряженную и немного взъерошенную девушку. И что странно, сейчас, в своих широких шароварах, просторной темной тунике и пучком на голове вместо изысканной прически, она нравилась ему даже больше, чем на недавнем балу. Будто теперь перед ним была именно настоящая Ори, а не кукла, которую нарядили и заставили подчиняться правилам.
— Я сыта по горло вашими сделками, — выпалила девушка. — Все о чем я мечтаю, ваше высочество, это чтобы вы оставили меня в покое.
— Увы, милая, у нас с тобой договор. Ты помогаешь мне, а я — тебе. Так что пока о покое можешь забыть. — Он задумчиво постучал пальцами по обивке софы. — Ори, так или иначе, но нам придется сотрудничать. Я хочу, чтобы, несмотря на все прошлые инциденты, наше общение было спокойным и, желательно, приятным. Поэтому давай договоримся так. Ты — не лезешь ко мне в голову, а я — не вспоминаю о твоем прошлом.
И тут нервы Ориен все-таки сдали, а его спокойный деловой тон только подлил масла в огонь.
— Литар, вы настоящее чудовище! — выпалила она, только теперь решившись посмотреть в лицо принцу. — Вам ведь плевать на всех. Вас волнуют только ваши цели! Вы уж простите, что в прошлый раз случайно избавила ваше сознание от такого жуткого гнета. Это получилось непроизвольно. Я ничего лишнего не видела, нигде не копалась. Вам было плохо, я это почувствовала и не смогла не помочь.
Ее трясло, хоть и старалась сдерживать эмоции. Но тогда Ори на самом деле получила ни за что, и от этого было втройне обиднее.
— Вам ведь прекрасно известно, что произошло со мной там… В катакомбах рудников… — Она всхлипнула, но давать волю слезам точно не собиралась. — Поверьте, ваше высочество, сказанные вами слова попали в цель. И знаете что — лучше б вы меня просто ударили. Это было бы не так больно, как ваши угрозы!
Ориен замолчала, нервным жестом смахивая с ресниц слезы. Несмотря на предательскую влагу, что все-таки прорвалась сквозь заслоны ее воли, она смотрела на Лита с уверенной, ничем не прикрытой ненавистью. И была горда хотя бы оттого, что смогла сказать ему все это в лицо.
Наверно именно поэтому для нее стало полнейшей неожиданностью, когда принц спокойно поднялся с софы, подошел вплотную и крепко обнял. Ориен продолжала стоять неподвижно, хотя больше всего сейчас хотела оттолкнуть его и убежать. Скрыться, чтобы никогда больше не видеть этого человека.