— Ладно, ты со мной, но! — Хейзел демонстративно ухмыльнулась и наставила на Грега ложечку, будто прицеливаясь. — Встречное условие.
— Любое!
— Не как мой друг. — Она вдруг смутилась. Как Грег поймет ее, если сказать просто: «Я тебя приглашаю в качестве своего парня»? Звучит… двусмысленно? Нет, скорее вполне однозначно! И странно — после стольких лет «френдзоны»…
— Договаривай, — он смотрел с веселым интересом. — Кое-кто здесь критиковал мои идеи — не терпится услышать твою.
— Это не идея! Ты… ладно, скажем прямо, сделаешь мне одолжение. Очень сильно выручишь.
— Я всегда рад тебя выручить, — неожиданно мягко сказал Грег. — В чем проблема? Просто скажи.
— В родителях! — выпалила Хейзел. — Когда они узнают, что я рассталась с перспективным парнем — мозги проедят. Ты мог бы…
— Что? Объяснить им, что он был не таким уж перспективным?
— Сделать вид, что мы вместе. Я скажу, что порвала с Руди, потому что появился ты. И… вот, как-то так, — она беспомощно развела руками.
— Не годится! — он мотнул головой, и у Хейзел вдруг задрожали губы.
— Нет? — спросила она.
— Конечно, нет! — Грег вскочил и хлопнул ладонью по столу. — Совсем не то! Ты никогда не бросила бы одного парня ради другого, это не в твоем характере. Или твои родители совсем тебя не знают?
Хейзел смотрела на него, не понимая. Наверное, ей просто нужно выспаться. Мозги отказывают. Последняя неделя была слишком тяжелой, а сегодняшние новости… их надо переварить.
— Ты порвала с этим твоим… оленем Рудольфом, потому что его дубовые мозги не смогли оценить такую замечательную девушку. А я не захотел оставить тебя одну в трудное время. Тем более что давно был бы рад стать твоим парнем, да вот только место было занято. Так будет лучше.
— То есть ты согласен?
— Если ты согласна — на тот вариант, который предлагаю я.
Хейзел глубоко вдохнула, медленно выдохнула и коротко сказала:
— Собирайся. Отправляемся завтра утром — или как только будешь готов.
— Как только буду готов? — с ухмылкой повторил Грег. — Значит, через полчаса. Когда это я долго собирался?
— Отлично. — Сказать по правде, никакого «отлично» Хейзел не чувствовала. Она-то думала, что есть время хотя бы до завтрашнего утра. Но их с Грегом вечные взаимные подколки и проверки не оставили места для маневра. Он ее подловил, но черта с два она признается! — Мне надо закончить с чемоданом, это быстро.