Вот и выбралась из усадьбы. Хотя до реальной свободы ещё ой как далеко! В лицо подул резкий, колючий пустынный ветер. Конечно же, рядом ещё не настоящая пустыня, вокруг пастбища и крестьянские поля, только здесь уже бродят и волки, и шакалы, как и проходимцы всех мастей. Что одинокая беглянка? Лишь желанная жертва для зверья... в особенности человеческого… А что прозевавшая мой побег охрана? Эта может и не скоро, а может, и наоборот: очень быстренько навострит ушки и в погоню бросится, каким-то своим вторым потайным нюхом учуяв отсутствие хозяйской невольницы.
Покачиваясь то на одной, то на другой ноге, я торопливо обулась под холодно мерцающим светом звёзд и медленно всплывшего узенького серпика ночной ладьи, и побежала вдоль кромки пшеничных полей, кажется, мимо них мы и ехали сюда из Белых Стен. Надо спешить! В высоких белокаменных стенах Большого города привратники запирают на ночь кованые ворота, опускают зазубренную решётку, но раньше рассвета и я туда всё равно не доберусь.
Я бежала размеренными шажками, умело сберегая силы, все-таки последнее время много тренировалась, пусть и не с мечом в руках, а как танцовщица, и всё же мускулы были уже не те... Я быстро запыхалась на ночном ветру и перешла на шаг. Где-то вдали прозвучал отрывистый вой шакала. Откуда-то издали хором отозвались его сородичи. Меня же обдало холодом страха, а ведь прекрасно знаю, что стая далеко и за мной не пойдёт, её не стоит опасаться. Отчего же такие пакостные мурашки по спине? Неужели навязанный мне образ плаксивой светлокожей красотки всё больше заползает в душу? Нет! Вдохнув поглубже, я снова перешла на бег. И тут, куда ближе, раздался заливистый хохот гиены! А это гораздо страшнее для меня... Я слабая беззащитная добыча! Именно такою сейчас и являюсь для неё!
Я набегу искала палку, да крепкое дерево здесь редкость, лишь колючий кустарник путается в ногах. Мне кажется, или со страха мой слух обострился? Я слышу приближающийся цокот когтей по камням! Нет, не справиться мне с хищным падальщиком, безоружной и слабой такой… Даже с мечом не справиться! А скребки когтей всё ближе и ближе...
И вдруг я увидела далёкий отблеск костра и со всех ног к нему бросилась. Тот, кто не прячась, так открыто разводит по ночам огонь, навряд ли желает кому-то зла. Я прямиком сквозь кусты и колючки ломилась, глупо надеясь, что это хоть как-то задержит, возможно, уже настигающего меня со спины хищника, но успела добежать, задыхаясь и тяжело дыша...