Бедная моя голова!
Мужчина был не в духе. Он привык, что в их маленьком городке ничего не случается, ну пьяная драка, ну что-то по мелочи. А здесь пропал мальчишка! Да ещё и тело найти не могут. Местные журналюги просто жизни не дают. И куда, спрашивается, пацан мог деваться?
Труп мальчика полиция найти не смогла. Тщательное прочесывание ближайшего леса, усердная работа водолазов на дне озера, к раскрытию страшной тайны не приблизила.
***
Посёлок Вишневцы, совсем крохотный. Здесь каждому известно друг о друге всё. Потому весть, что у бабки Кудлихи поселился квартирант, стала излюбленной темой разговоров. Кто он? Откуда? Множество вариантов. Пришёл поздно вечером, из дома практически не выходит. Соседка Кудлихи, сварливая вдова почтенного возраста, интересующаяся чужой жизнью больше своей, утверждала: «Мужчине лет тридцать – тридцать пять, очень высокий. Лицо бледное, аж белое. Волосы длинные, чернющие, как воронье крыло».
Что этот гость забыл в их крохотном поселке никто не знал. Догадки. Догадки. Только догадки.
***
Семейству Березкиных многие завидовали, их любовь, трогательная забота раздражала окружающих. Соседи в один голос твердили: ну, не бывает так, чтобы ни ссор, ни выяснений отношений. Склочницы придумывали различные сплетни, пытались внести разлад в семью, но ни один их вымысел не оправдался. Березкин-старший очень любил свою жену, а когда родился сын, его счастью не было предела.
Отец Алексея работал пожарным. Мать, провожая его, всегда прощалась, как в последний раз. В её больших тёмно-карих глазах стоял непонятный страх и тоска. Так было и накануне. Алеша привык к беспокойству матери, потому просто махнул отцу рукой, коротко бросив: «Пока, пап!» Вот и всё…
В то злополучное утро, мальчик ещё лежал в постели, требовательный звонок в дверь заставил его удивленно приподняться. А через минуту, послышался приглушенный, сдавленный крик матери. Вместо отца пришли сослуживцы, угрюмые, с каменными лицами. Выразив соболезнования жене погибшего товарища, они опустили головы, постояли несколько минут, а потом молча вышли за порог.
Алексей, слушая мужчин, крепко сжимал куртку, он не замечал катившихся по его щекам горячих слёз.
Сейчас эти люди вернутся домой, к своим семьям, детям. И вскоре забудут о смерти друга. Всего лишь несчастный случай, оплошность. Жизнь продолжается! Они не допустят ошибки, как коллега. На них не рухнет прогоревший потолок!