Алексей громко хлопнув дверью, выскочил из квартиры. Сердце мальчика не могло вместить всю боль утраты и, казалось, разрывалось на куски.
– Почему, почему именно отец? За что?
А мир жил своей жизнью: шумели деревья, пели птицы, светило солнце…
Алёша лежал в густой траве, затуманенным взглядом смотря в безоблачное небо.
Мальчик находился за городом, возле небольшого, поросшего камышом пруда, здесь он был один. Местные жители не очень любили это озеро, побаиваясь его. Почему? Неизвестно. Когда-то, ещё в детстве, бабка Кудлиха что-то рассказывала, но вот что, Алёша не помнил.
Вдруг Алексей отчетливо услышал шаги, направляющиеся в его сторону.
Глава 2
[Нет, я не жду твоей любви,
Её я знаю, не достоин.
Но просто так не уходи,
Скажи, прощай, с последним стоном.]
Высокий, рослый мужчина возник прямо пред Алексеем. Его тяжёлый взгляд с интересом изучал мальчика.
– Э-ээ, здравствуйте! – Алеша растерялся, не зная, как себя вести с незнакомцем, который бесцеремонно вторгся в его убежище.
Визитёр едва заметно усмехнулся:
– А ты действительно на него похож, – медленно проговорил странный путник. – Жаль. Не твоя это война, но ничего не попишешь. Сын в ответе за отца!
– Вы знали папу? – удивленно спросил Алексей.
Незнакомец хотел что-то ответить, но внезапно поднялась страшная буря. Макушки деревьев начали трещать и стонать, песок, вперемешку с пылью, засыпал глаза. Вода в озере будто закипала, бурлила, готовая выплеснуться на берег. Не устояв на ногах, Алексей повалился на землю, прикрывая лицо руками.
Сколько он так пролежал, мальчик и сам не знал, но когда смог встать, вокруг было тихо. В прозрачной, как зеркальная поверхность воде, отражалось высокое солнце, ветер мирно качал ветви деревьев. Незнакомца рядом не было.
***
После похорон, которые прошли, как затянувшийся кошмар, Алёше начали сниться странные сны. Непонятные, изматывающие. Кто-то звал его по имени, манил за собой. Но вот куда? Вокруг сплошной туман, тягучий, липкий, не дающий сделать и шаг. Алексей просыпался разбитым, с постоянной головной болью. Не хотелось думать, двигаться. Чтобы лишний раз не расстраивать мать, мальчик продолжал ходить в школу, но вокруг ничего не замечал. Друзья раздражали, они казались чужими, глупыми.
Алёша ловил себя на мысли, что хотел бы исчезнуть, испариться, ни думать, ни вспоминать. Но память услужливо вытягивала моменты из прошлого: походы в горы, которые отец просто обожал; поездки к морю. Вечера, в которые они, с отцом расшалившиеся, нечаянно опрокидывали что-то из посуды. Мама в эти минуты смотрела на них строго, и произносила свою коронную фразу: «Так, кто-то сегодня, останется мыть посуду». Они притихали, хихикая, бросали на мать виноватые взгляды. Также Алексей вспоминал, как летом ездил в гости к бабушке. Заготавливая сено для Чернушки, они с отцом наткнулись на поляну земляники. Нескоро бабушка дождалась их домой. А когда пытались починить прогнившую крышу сарайчика, провалились прямо в курятник.