– Много лет назад, – негромко начала историю старуха, – когда я ещё была молодой и красивой…
Алёша с насмешкой посмотрел на соседку:
«Интересно, – подумал он, – когда же это было».
Глаза старой женщины понимающе улыбнулись:
– Время, Алёша, неумолимо. Ни измерить, ни посчитать сколько с тех пор утекло воды. Когда-то я служила у одного господина, – Кудлиха крепко сжала горячими пальцами запястья недоверчивого слушателя. – Мой повелитель был сильный, могущественный владыка. Никто не смел ему перечить. Народ любил и уважал его. А правитель души не чаял в своей ненаглядной жене Каянне. Все цветы которые расцветали весной дарил лишь ей. Все радуги, песни птиц…
«Э! Да бабка, видимо, сказок, когда-то перечитала! – осенило мальчика. – А теперь решила их извлечь из своей дряхлой башки, и вылить на меня. Вот повезло-то!»
Алеша размышлял, как бы отсюда побыстрей убежать, но вдруг рассказчица резко умолкла:
– Твой прадед, – вздохнула старуха, – сделал всё, чтобы спасти тебя. Но со смертью отца, нужно самому становиться взрослей. Зачем ты ходил на озеро? Он мог тебя убить, как котенка. Не поступай так глупо!