- Это все благодаря вам, ваше величество! - Элайна залилась краской, но решительно выступила вперед. - Вы, как настоящая крестная фея, подарили нам возможность почувствовать себя принцессами!
Девушка закружилась на месте, заставив юбку зеленым облаком взметнуться вверх.
«Выскочка!» - Королева взглянула на Элайну с теплотой, я же едва не заскрипела зубами от зависти. И почему мне не пришло в голову первой привлечь внимание ее величества?!
- Как вы все помните, в сказке Золушка обронила туфельку, благодаря которой принц нашел ее, но их любовь зародилась на балу, во время первого танца. - Торстейн сделал паузу, давая возможность обдумать его слова. - Я уверен, что наши прекрасные леди также сумеют узнать своего суженого, даже не видя его лица, ведь советовать им станет сердце.
- Леди, сегодня вечер первого впечатления. Каждая из вас станцует с принцем и сможет обменяться с ним парой фраз. Подумайте как следует, что вы желаете рассказать его высочеству. - Королева многозначительно улыбнулась. - Наш бал начнется через пять минут.
- Как и в сказке, испытание закончится в полночь. - Король кивнул головой, и два пажа поставили у тронов столик и большие песочные часы. - К тому времени, как упадет последняя песчинка, вы должны знать, под каким номером скрывается Райлен.
Вот когда вся моя с таким трудом собранная уверенность рухнула вдребезги. Глядя, как в зал заходят кавалеры в одинаковых черных костюмах и белоснежных масках, я лихорадочно вспоминала все, что знаю о принце.
Итак, Райлен унаследовал силу отца и красоту матери. Он высокий, у него светло-русые волосы, синие глаза и просто обезоруживающая улыбка. Еще он обожает охоту, отлично держится в седле и стреляет из лука.
«Вот только ничего из этого мне сейчас не поможет!» - Понимая, что шансы выиграть падают, я едва не застонала от безысходности.
Демон подери, да здесь же сто человек! Как вообще можно опознать принца, ни разу не видя его вживую?!
- Пусть сердце подскажет вам, - напоследок посоветовала королева.
Мне же вспомнились насмешливое замечание Сарбаша, мол, как можно тревожиться о человеке, с которым совершенно не знаком?
«Ну и пусть! Если я не в состоянии узнать его высочество, значит, очарую всех кавалеров!» - задрав подбородок, упрямо подумала я.
Между тем зазвучала музыка, и выглядящие братьями-близнецами кавалеры решительно двинулись вперед.