Правдолюбивый сцинк в доказательство честно обвил хвостом ногу Марции, исполняя тайные желания обоих молодых людей.
Флавий поспешил замять тему, стратегически точно подпихивая к Либертине тарелку с обжаренными мясными ломтиками:
- Сделай милость, начинай заворачивать в них начинку.
Сытые женщины, по авторитетному мнению специалистов… да того же Овидия, кстати! - более снисходительны, нежели голодные. А если приправить яства толикой вина, то обряд "ублажения ларов" пойдет гораздо веселее.
- Что мы насухую-то сидим? Луций, глянь под столом, там баклажка. Фабриция Секстия передала вчера от инженерного "Аквилы" нашему, а мои... э... Либертины поделились с мостиком.
Как и подозревал в глубине души Луций, экипажи обоих кораблей были в курсе предстоящего празднования дня рождения сцинка и даже поучаствовали в оном в меру сил.
- То-то я смотрю, Плавий вдруг решил поговорить со мной о данных с дальних сенсоров, - сказал он и покосился на Марцию эдак многозначительно, разве только не подмигнул.
Как-никак стратегические сведения! А они всегда козырь в глазах любого Марция.
- О! - выдохнул Марк. - Неужели планета? В системе этого желтого карлика, прямо по курсу, да? Ну, Луций, не томи - планета? До Рубежа Республики еще лететь и лететь, мы ж за два месяца друг друга сожрем, не то, что бедных птичек, - и в подтверждение своих слов принялся красиво, по спирали, выкладывать готовые рулетики на тарелку.
Луций расплылся в торжествующей улыбке.
- Она самая! Планета, излучающая радиоволны, как приличная звезда! Давайте-ка выпьем за это!
Обжитая планета вне границ Секторов главных политических игроков галактики – это всегда любопытно и познавательно. Так сказал Гай Ацилий, а Луций Марций его мнению доверял абсолютно. Выбор невесты – да, не шибко одобрял, но во всех остальных вопросах почитал патриция непререкаемым авторитетом.
- И за это тоже, - кивнул Флавий. - Но сперва... - и как старший на борту, он встал и торжественно поднял чашу: - Лары и маны Ливии Терции Аквилины, мы взываем к вам и делаем это приношение, чтобы вы даровали этой женщине, Ливии Терции, наварху "Аквилы", скорое выздоровление!
О да! Ливия была нужна Аквилинам и Либертинам как воздух, ибо атмосфера повышенной дисциплины, созданная неудержимой активностью "летучего" префекта, грозила удушить экипажи обоих кораблей, как избыток углекислоты в системе кондиционирования.