Я фыркнула и выразительно посмотрела на него, призывая к серьезности.
- Да брось, - сказал он. - Приходи, пожалуйста. Проведем невинный вечер. Поужинаем. Хочешь, почитаю тебе стихи.
- Ты знаешь стихи? - пришла моя очередь удивляться.
- О, я поражу твое воображение своими познаниями, - пообещал он.
Кто в здравом уме откажется от такого заманчивого предложения? Я не смогла.
Иногда мне казалось, что все это не может происходить на самом деле. Слишком хорошо нам вместе, слишком я счастлива и безмятежна. Так бывает только в любовных романах да сказках, а в жизни обязательно должны возникнуть обстоятельства, которые все разрушат. Но день за днем наше счастье продолжалось, и я позволила прорасти в своей душе хрупкой надежде, что оно останется у меня навсегда.
Зима шла на убыль, солнце заливало улицы Тер-о-Дена, растапливало сугробы и порождало звонкую капель. Мне стоило огромных усилий скрывать свое радостное возбуждение, но от окружающих не укрылись лучащиеся светом глаза и блуждающая на губах улыбка. Лина приставала с расспросами, но что я могла ей рассказать? О нет, я тщательно оберегала от посторонних свою тайну как величайшее сокровище.
Пока однажды все не закончилось.
Мы с Алексом плескались в ванной, когда дверь без стука открылась и вошел представительный, изысканно одетый господин. Он появился так неожиданно и настолько неуместно смотрелся в ванной комнате, что мы оба потеряли дар речи.
- Так. Так. Так, - произнес незваный визитер таким холодным, презрительным тоном, словно застукал нас на месте преступления в собственном доме. - Какой прелестный маскарад. Жду вас в гостиной, - приказал он и вышел.
От удивления я не могла произнести ни слова. Алекс опомнился первым. Он быстро поцеловал меня и шепнул:
- Ни о чем не переживай. Я все улажу.
Он вылез из бассейна, накинул халат и вышел. Я же некоторое время приходила в себя. Неожиданное вторжение произвело сильное впечатление, но не это повергло меня в шок. Я узнала нашего гостя. Даггорион Ак’Эгертон - один из сильнейших и влиятельнейших магов не только Тер-о-Дена, но и всего Ниар-Тоэма, один из попечителей Академии магии и отец моего ученика восьмого курса Шоэртона Ак’Эгертона. Вылезая из бассейна и натягивая халат, я еще не до конца отдавала себе отчет в том, что происходит, но уже всем своим существом понимала, что случится дальше. Медленно доползла до гостиной и тихонько привалилась к косяку.