— Отчего же… — он притягивает меня вплотную и наклоняется к уху. — Между нами лишь одно разногласие, которое никогда не разрешится.
— Какое?
— Не столь это важно, — отступает он на два полушага.
Совершаю лёгкий пируэт и, теряя равновесие, падаю в объятия шагнувшего навстречу кавалера. Грациозно выровнявшись, ловлю пару неодобрительных женских взглядов и один мужской, зацепившийся за декольте и теперь не желающий терять его из виду. Краснощёкий франт умудряется за считанные секунды оттоптать своей партнёрше ноги, получив за это пару нелицеприятных фраз. Судя по всему, от жены. Дама иная постесняется так выражаться при честном народе и вряд ли забудет о манерах.
Выразительным взглядом указываю своему партнёру на платье, отяжелённое драгоценными камнями и золотой нитью, образовавшей на лифе сложный узор, перетекающий в пояс.
— Можно облегчить ношу? — спрашиваю с надеждой. Тело походку Алзеи уже усвоило, и я вполне справлюсь с навязанной ролью.
Маг дарит мне подозрительно обворожительную улыбку.
— Неразумная просьба. Потерпи.
— Хорошо тебе говорить, — с завистью оглядываю накрахмаленную белую рубашку, приталенный фрак и брюки. Элегантно. Легко. Тогда как под весом своего платья я готова в буквальном смысле пасть к ногам кавалера. Вот не издевательство ли?
— Алзея должна быть на высоте, — улыбается он. И неожиданно проявляет повышенный интерес к противоположной части зала.
Не успев съязвить, я невольно напрягаюсь.
— Увидел знакомого? — спрашиваю с опасением, отчего-то страшась появления барона.
— Вроде того, — он в танце медленно поворачивает меня на месте и произносит: — Мама прибыла. Пора вас представить друг другу.
Я не особо беспокоюсь, как ко мне отнесутся — приятия всё равно не жду, и всё же интересно посмотреть на женщину, прошедшую через тернии и не сломавшуюся. Такая достойна уважения, восхищения и искреннего расположения.
— А кем тебе приходится Седьмая Настоятельница Храма Амунаи? — раз представилась возможность, надо разобраться в рангах женщин Грёжес.
В «па» отступив на два полушага, он легко возвращается.
— Она моя бабушка, — сообщает, прежде чем наступает черёд пируэта.