Если и ждала, что с того? Поговорить хотела. Нет нужды строить нелепые предположения, будто я мечтала при встрече кинуться на шею.
— Мистер Маг, — тщательно подбираю слова во избежание нежелательного конфликта, — ваше предположение далеко от истины. Лучше объясните причину «маскарада».
Он долго молчит, пристально изучает, затем крепко берёт за руку и ведёт в дальнюю часть дома, куда посторонним хода нет — о чём меня просветила по дороге из обители экономка. Она немало рассказала о необычности родовых домов и том, как много тайн те в себе хранят.
Позади остаётся череда коридоров и просторная галерея с произведениями искусства именитых мастеров. Впереди — дверь. Массивная, с мощными печатями и… говорящая. Смотрю во все глаза. Больно грозен тон громоздкого изваяния.
Перекинувшись с Магом парой непонятных для меня фраз, дверь открывается.
Переступив порог, я оказываюсь в просторном помещении с парящими в воздухе магическими изданиями, заключёнными в полупрозрачные голубые сферы. Эта библиотека существенно отличается от той, которую мне довелось посетить, пока я скиталась по дому в ожидании возвращения Мага.
Осматриваюсь.
И вместо редких фолиантов цепляюсь взглядом за занимающий противоположную стену гобелен. Вышитое на синеватой поверхности магическими нитками изображение движется, показывая историю подростка, чья ярость за мать породила слепую ненависть, почти сгубившую его. От полного падения этого заплутавшего во тьме человека спасла неожиданная встреча и слова: «Ненависть поедает живьём ненавидящего и не причиняет вреда тому, кого ненавидят…»
Замираю. Тушуюсь. После недавнего прозрения о своей незавидной участи альху и посещения обители я вспомнила ещё кое-что об особняке Грёжес. Эта фраза на гобелене отчасти принадлежит мне. И ещё один нюанс: такие магические шедевры создают для потомков.
— Зачем было увековечивать? — спрашиваю Мага, высвобождая пальцы из его тёплой ладони. Духу не хватило отстраниться раньше, пока мы шли по переплетению коридоров. Чтоб Рэк побрал души-альху с их незыблемыми чувствами! Не сама же я в одночасье воспылала любовью к этому мужчине?
А если...
Нет-нет! Чревато неожиданными откровениями или опасными заблуждениями, к которым я не готова. Нервно сглотнув, поспешно отступаю к невысокому круглому деревянному столику. Тонкая волнистая ножка, уходящая в пол, держит чуть наискось лакированную крышку с пятиугольным углублением в центре. Поразмышляем лучше, для чего этот предмет интерьера в магической библиотеке…