Маг не позволяет.
— Пять лет назад твоя отповедь заставила меня одуматься. Увидеть бессмысленность некоторых поступков. Я решил действовать иначе, во многом гуманнее. Одного не учёл: месть, в какую бы рамку она ни была заключена, не обходится без жертв, — тяжёлый взгляд обращён ко мне.
То есть я и есть жертва? Наверное. Презрения и ярости получила с избытком. Нэрьярд Висталь желает отомстить супруге за измену, а его дражайшая находится во мне. Маг — в роли исполнителя. К чему в получившемся раскладе стремится сама госпожа Грёжес? Судя по моей реакции на все наши стычки с Магом, она только защищалась. Потому что виновата или… потому что невиновна?
Как всё сложно!
Правы советчики, пусть не хочется этого признавать. Мне необходимо установить связь с королевой и во всём разобраться. Правда, для начала не помешает получить ответ о перевоплощении в Алзею. Имеет ли ко всему этому отношение магическая библиотека или это место больше других подходит для приватного разговора?
Судя по всему — второе.
— Чем быстрее мы разберёмся с бароном, тем скорее души-альху оставят нас, — замечает Маг.
И не поспоришь. Вздыхаю.
— Как подобное намерение связано с «маскарадом»? Какой смысл мне изображать Алзею?
У Мага синим пламенем вспыхивают тёмные глаза, потом блекнут, пока вокруг радужки не остаётся яркая, пульсирующая небесной чистотой окантовка. Волосы у его висков окрашиваются медным.
Моргаю удивлённо. Маг отвечает.
— Многие знают о покинувших Храм Амунаи Хвори. Единицы осведомлены, кем они выкуплены. Необходимо убедить барона, что я связан не с тобой.
— Зачем?
— Император во всеуслышание заявил, что член его семьи принял Зов жрицы, — морщится мужчина, выказывая неприятие к светскому любопытству. — Ваниус фон Трис будет выяснять, кому ты досталась…
От его тона становится не по себе. У барона планы на меня? Плохо от одной мысли.
— Чего он хочет? — спрашиваю с дрожью в голосе.
Маг отводит взгляд.
— Около трёх лет назад я выяснил, что барон подыскивает новую девушку для зачатия бастарда. Судя по его последующим действиям, выбор пал на тебя…
— Так вот почему Ваниус фон Трис переступил порог обители, как только я стала жрицей? Он искал способ взломать местную защиту, чтобы выкрасть меня? — знобит. — И что ему мешает это сделать сейчас, когда я покинула Храм?