Шорох. На миг застыв, прислушалась. От стены отделилась тень и приблизилась. Я не смогла сдержать улыбки, протянула руку и потрепала темный сгусток, мне даже на миг показалось, он заурчал. Уменьшившись в размерах, тут же устроился на плече в виде маленького зверька, похожего на суслика.
Пройдя еще несколько шагов, снова застыла. На этот раз светлый комок молочного тумана обрушился на меня с потолка. Я снова улыбнулась, подарив порцию ласки и ему. Он устроился на другом плече. Так мы и добрались до ниши, где я могла спрятаться. Здесь даже небольшая комнатка имелась.
Дверь прикрыта не плотно. Но слышимость неважная. Наверное я далеко отошла. Но ближе нельзя, почувствуют. Пришлось обратиться к темной сущности за помощью. Зверек ловко соскочил с плеча и тонкой струйкой просочился по полу в кабинет, позволяя мне видеть и слышать все, что там происходило.
Свет внутри горел еле-еле. За столом устроился отец, напротив него мужчина. Властный, темноволосый, его щеку пересекал шрам. Сам он напоминал хищника. В глазах сама смерть. Я непроизвольно вздрогнула. Палач Его Императорского величества, герцог Рамантар Велдарт. Снова в голове возник все тот же вопрос: что ему здесь понадобилось? И почему у меня ощущение, будто он пришел по мою душу?
— Герцог Бейритс, вы уверены, что Оллара согласится? Ведь в Храме обязательная проверка на магию принуждения, — глухой каркающий голос палача резанул слух. Мое сердце на миг остановилось. О каком согласии они говорят? Естественно, ни на что соглашаться я не намерена.
— Не стоит волноваться по этому поводу, без магии принуждения есть множество способов заставить родную дочь выйти замуж, — ровно отозвался отец.
— Хочу напомнить, брак со мной будет недолговечным, максимум год-два. Вам не жаль дочь? — с нотками ехидства уточнил гость.
— Это всяко лучше позора для всего рода. Мне успели доложить, что скоро нагрянут инквизиторы из Совета, им кто-то донес, что в моей семье растет уникум.
— А как же указ Его Императорского величества о привилегиях для сплетающих свет и тьму? — снова не сдержал усмешки палач.
— Он вступит в силу только через полгода, за это время инквизиторы постараются вычислить многих носителей двойной силы, чтобы истребить, моя дочь уже попала в их поле зрения. Под вашим патронажем она станет неприкосновенна, — отмахнулся папа. — Во всяком случае я надеюсь на это.