А я обреченно зажмурилась и закрыла лицо руками. Ведь так надеялась проснуться дома! Так желала, чтобы все оказалось сном!
– Эй, ты чего? – участливо спросил парень, спугнув тварюку и легко коснувшись моего плеча. Йонто. Его зовут Йонто. И он тоже – не сон. – Ты в порядке? Испугалась нарры? Она только с виду страшная, а так безобидна... Не знаешь разве? Ты хоть что-нибудь знаешь? Что с тобой вообще произошло?
– Не помню, – прошептала я. – Ничего не помню...
Да, все правильно. Лучше амнезия, чем помутившийся разум. С амнезией, небось, в психушку не упекут. Или что в этом мире вместо нее? Нет, с одной стороны, неплохо бы разжиться информацией, сориентироваться, куда я попала и чем мне это грозит... С другой же – не представляю, как сказать правду. И какая будет на нее реакция. И не останусь ли я снова одна. Да, этот парень помог мне, но... Кто знает, что у него на уме? Могу ли я безоговорочно ему доверять? В лучшем случае сочтет сумасшедшей и сбежит... А меня сожрут бескрылые пернатые драконы и вряд ли подавятся.
– Пить хочешь?
Я хотела. И пить, и есть, и справить другие надобности. Странно, что вчера ничего не хотелось.
– Торговцы поят своих жертв особым отваром, временно отключающим естественные потребности организма, – ответил Йонто, когда я спросила об этой странности.
А что, хороший отвар, полезный. Выпил – и никаких проблем целый день.
– При частом употреблении приводит к тяжелым последствиям, – тут же разбил мои мечтания Йонто.
Пожалуй, обойдусь. До кустиков пробежаться не проблема, а поголодать даже полезно. И для фигуры, и для здоровья в целом.
– Пей сколько нужно, – сев рядом, протянул он флягу. – Здесь неподалеку ручей, еще наберу.
– Кто они вообще такие? Они похищают... магов? – Божечки, я и в самом деле произнесла это слово? На полном серьезе?
Я сделала глоток из фляги. Вода была прохладной и упоительно-сладкой, а о том, откуда именно она набрана и насколько богата микроорганизмами, лучше не думать.
– Не только. И назвать это похищением... Увы, так это не называют. Ты и правда не знаешь?
Я помотала головой.
– Существует закон, по которому все одаренные сразу же после пробуждения дара обязаны становиться на особый учет. Сильных ждет обучение и слава, – Йонто поморщился, выражая свое отношение к оной, – слабым же уготована иная участь. Им достается все тяжелое, вредное, выкачивающее силы и в итоге калечащее либо лишающее жизни. А потому те, кто могут, скрываются. Но в ночь Сверкающей они сами покидают укрытия – мало кто способен сопротивляться ее зову, – и тогда беглецов забирают торговцы. В остальное же время эти... хм, в остальное время они разыскивают и продают редкие магические штучки. Или существ. Или обычных людей... Совесть позволяет.