— Девочки, пора!
В комнату вошел отец в отутюженном костюме-тройке и, любуясь дочерьми, взял их за руки и повел вниз.
В гостиной семейство ждал Арман. Молодой человек набриолинил волосы по последней моде, под пиджак надел модный шелковый жилет цвета изумруд и такой же шейный платок, закрепив родительской булавкой с черным лондрином.
Булавка, а еще запонки — единственное, что осталось мистеру Шекли от его родного отца в наследство. Все остальное старший брат проиграл или пропил. С братом мистер Шекли давно не общался. После смерти родителей все связи были прерваны. А этот гарнитур с крупным лондрином старик Шекли подарил младшему сыну еще при жизни. Скорее всего, он не рассчитывал, что уйдет в мир иной сразу после смерти любимой жены. А поэтому не подготовился и не написал завещание. И по закону все состояние и титул барона перешли к старшему сыну, а тот не захотел делиться с младшим братом.
Лия гордилась отцом, который сам себя сделал. Он не опустил руки, не отчаялся, оставшись и без поддержки семьи, и без копейки денег. Мистер Шекли превратил свою страсть — чтение книг — в прибыльный бизнес. Пусть ему и потребовалось для этого двадцать лет. Но сейчас его дети могли гордиться отцом, жили в достатке, их приглашали в лучшие дома Гринвальда и вот теперь позвали в дом к губернатору Лондберри.
А здесь было на что посмотреть. Особняк потрясал воображение. Дом из светлого камня с многочисленными пристройками, башнями, резными балконами и террасами напоминал дворец. Такие обычно строили на востоке. Но и в южной столице Шетландских островов особняк смотрелся уместно. Лию поразили не столько интерьеры и огромный зал для приемов с лестницами и балконами, где от количества хрусталя слепило глаза, как роскошный парк с беседками, фонтанами и причудливыми лабиринтами из живой изгороди. Газовые фонари и новомодные навесные гирлянды подсвечивали разноцветными огнями дорожки, пруд и беседки, в то же время создавая приватную атмосферу.
Лие хотелось как можно скорее выбраться из зала для приемов, где столпились все гости и начиналась официальная часть, погулять по дорожкам парка, пробраться к пруду, покататься на тех маленьких лодочках, а может, и уединиться в беседке.
Увы, пока ее мечте не суждено было сбыться. К ним направлялся статный светловолосый молодой человек, судя по дорогому костюму, уверенной манере держаться и легкой усмешке — из высшей аристократии. А то, как он пожирал взглядом Вив, означало, что младшая из рода Шекли его заинтересовала, и франт собирается с ней познакомиться.