Хардин слушал, не перебивая, и смотрел с нечитаемым выражением лица. Только когда я умолкла и перевела дух, чувствуя, как сильно пересохло в горле, он глубокомысленно изрек:
– М-да…
И что это должно означать?!
– Я ведь знаю, что у вас сейчас как раз освободилось две вакансии, – снова подала голос. – Прошу вас, дайте мне шанс!
– Милочка, – наконец, соизволил он заговорить. Так, молчать, Эмили! На «милочку» не реагировать! Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, слушая его дальнейшую речь. – Видите ли, я не считаю, что вы потянете должность преподавателя. Пусть даже младшего.
– Это еще почему? – все же не удержалась от легкого сарказма. – Я недостаточно умна и ответственна?
– Хм… Понимаешь, не всегда этих качеств достаточно для того, чтобы работать с людьми. А тем более студентами. Это, знаешь ли, тот еще контингент! Чуть дашь слабину, и ни о каком нормальном процессе обучения и речи быть не может. Ты могла бы попытать счастья на другой работе. Устроиться в какое-то министерство или научную лабораторию.
– Ага, там меня, конечно же, сразу возьмут! – едко заметила.
– Если у тебя не хватило ума за время обучения наладить хоть какие-то связи, то это, опять же, говорит не в твою пользу, – проговорил Хардин. – В Академии учится много студентов из влиятельных семей. Будь ты более хваткой и пробивной, сразу бы ухватилась за этот шанс. Сдружилась бы с кем-то из них. И сейчас бы у тебя таких проблем не было.
– То есть, нужно было дружить с кем-то из корыстных соображений? – внутренне кипя от возмущения, выдавила.
– Можно подумать, ты не из корыстных с кем-то дружила! – фыркнул ректор.
Я невольно отвела взгляд. Тут он прав. За все пять лет учебы я так и не обзавелась друзьями. Всегда на это не хватало времени. Организаторские дела, сама учеба, мои наметки по будущей диссертации. Да и не считала я общение со сверстниками таким уж важным!
– Не понимаю, какое это имеет значения для получения места преподавателя, – гордо произнесла, вскидывая голову.
– Да самое прямое, милочка! – ухмыльнулся он. – Ты совершенно не умеешь общаться с людьми! На роль библиотекаря я тебя, может, и взял бы. Но вакансия уже занята. Вот скажи, как ты будешь находить общий язык со студентами, если совершенно их не понимаешь?
– Вообще-то у меня диплом психолога! – напомнила я.