– Полагаешь, теоретические знания тебе сильно помогут?
– Так дайте возможность применить их на практике!
– Предлагаешь разрешить тебе проводить эксперименты на студентах Академии? – иронично приподнял брови Хардин.
– Возьмите меня хотя бы на испытательный срок! И я докажу, что справлюсь! – в ушах уже стоял гул от прилившей к вискам крови.
Больше всего хотелось прервать унизительный разговор и ринуться отсюда прочь. Но я понимала, что сейчас решается моя судьба. Нельзя вот так просто отступать!
– Вижу, ты настроена решительно, – даже удивился ректор и забарабанил пальцами по столешнице, отставив опустевшую чашку. – Ну, вот что! Пожалуй, я все-таки готов дать тебе шанс, – мне категорически не понравился издевательский огонек в его глазах. – Вместо испытательного срока предлагаю следующее. Впереди лето. Устройся на работу по специальности, где тебе придется активно общаться с представителями других рас. Докажи, что и правда способна находить общий язык с кем угодно. К концу лета принеси мне рекомендацию от работодателя, где он характеризует тебя именно с этой стороны. И не вздумай обмануть! Твою рекомендацию я проверю лично. И если окажется, что она купленная или незаслуженная, ни о какой работе в Академии или другом учебном заведении нашего королевства можешь даже не помышлять! Уж поверь, связей у меня для этого хватит! Итак, если ты согласна, давай на этом закончим. У меня, как видишь, куча других дел, – он красноречиво обвел рукой бумаги на столе.
Ошарашенная, я только и могла, что сидеть и хлопать глазами. Он что серьезно?! Да если бы я могла устроиться куда-то еще, то вряд ли бы пришла сюда! Или проверяет серьезность моих намерений? То, насколько работа в Академии и правда мое призвание? Если так, то ректор, при всем моем к нему неприязненном отношении, в чем-то прав. Грош цена преподавателю, который только отбывает повинность и работает с учениками лишь потому, что на другое не сгодился. И я не хочу быть таким преподавателем!
– Я согласна! – решительно посмотрела на ректора и поднялась. – Спасибо, что уделили мне время.
Он насмешливо хмыкнул и махнул рукой в сторону двери:
– Не смею вас больше задерживать, Эмили Берн!
На негнущихся ногах я вышла из кабинета и поймала любопытный взгляд Ниры.
– Ну что? Как все прошло?