— Вы будете говорить с мисс Страбор? — спросила Белеринда, устав ждать.
Лоурон сразу отметил, что фамилия у его бывшей жены девичья, и раз к ней обращаются мисс, значит, второй раз замуж она не вышла. Какое-то странное ощущение появилось внутри: радость, а может злорадство? Где Марианна ещё сможет найти такого второго мужа?
— Позовите её, — велел Эрнесто.
Разум быстро взял верх над чувствами: мужчина прекрасно понимал, что если он сейчас откажется поговорить с бывшей женой, то упустит возможность найти помощницу; раз за полгода не получилось этого сделать — этот шанс упускать нельзя. Но, с другой стороны, ему придётся бок о бок проводить с ней часов по десять в день. Мало кто захочет находиться столько времени в компании бывшей жены. Похоже, выбора у него нет. Лоурон вспомнил, что расстались они плохо, с того дня, как она ушла, они больше не виделись.
— Мисс Страбор очень нужны деньги, — уже собираясь выйти за дверь, неожиданно добавила Белеринда. — Она подходит для этой работы.
— Ясно, — кивнул Эрнесто. Он думал, что почувствует радость, узнав, что у его бывшей жены проблемы с деньгами, но ему стало жаль несчастную, когда-то любимую рыжую красавицу.
Лоурон встал, он окинул взглядом свой кабинет и испытал гордость: тут была лучшая мебель из Италии и Франции, на тумбочках стояли две китайские вазы: очень дорогие и древние, он купил их на аукционе, а на полу лежали персидские ковры, сделанные на заказ. Почти все обещания, которые Эрнесто дал сам себе — он выполнил. Он стал богатым и успешным, благодаря своему уму и чутью бизнесмена, он стал обладателем многомиллионного состояния.
Стук тонких каблучков по паркету известил о её приходе раньше, чем в кабинет вошла Марианна. Рыжие кудрявые волосы Страбор не изменились, только теперь её локоны едва доходили ей до плеч, а раньше она заплетала их в длинную косу. В её карих глазах Лоурон сразу прочёл настороженность, её очаровательное лицо почти не изменилось, а на полных алых губах появилась вежливая улыбка. На Марианне было надето строгое жёлтое платье, которое подчёркивало её точеную фигуру. Ему показалось, что его бывшая жена слишком худая.
— Добрый день, — церемонным тоном произнесла Страбор.
— Здравствуй, проходи, садись, — кивнул Эрнесто, разозлившись на себя. Его голос стал хриплым. От переполняющих его эмоций у него пересохло во рту.