– Капризничает. Наверное, потому, что не очень хорошо меня знает. Я в последний раз была в гостях у Сергея год назад, и приехала только вчера вечером. Вот Маша и не успела ко мне привыкнуть.
Воспитатели поверили, и даже помогли одеть Машеньку и вывести на улицу. Девочка кричала, вырывалась, и Гале с трудом удалось унести ее подальше от детского комбината. Она зашла во двор какого-то дома, опустила дочь на землю, хлестко ударила по лицу и пообещала:
– Будешь орать, я тебя убью.
Машенька, испугавшись грозного тона мамы, замолчала.
– Вот и умница, Мэри, – скупо похвалила Машеньку Галина, взяла ее на руки и пошла на автобусную остановку.
Когда Сергей окончательно уехал из Моломы, и братья Галины не смогли задержать его, она уже хотела плюнуть на все и отпустить мужа и дочь. Но новости в селе распространяются очень быстро, и она случайно узнала, что ее дочь вовсе не умственно отсталая, а вполне нормальная, а диагноз того молодого врача был на сто процентов ошибочным.
Тогда Галя решила выкрасть дочь, а уж потом подумать, как вернуть Сергея. Если девочка действительно нормальная, Галя согласна полюбить ее. А Сергей, узнав, что она любит дочь, непременно вернется. Но сначала надо куда-нибудь скрыться, чтобы он их не нашел хотя бы какое-то время. Поэтому Галина решила уехать с дочерью к одной дальней родственнице, о которой Сергей ничего не знал. А потом, месяца через два, она сама ему напишет. И фотографии пришлет, как она прекрасно ладит с Машей, и как девочка с ней счастлива.
– Теперь тебя зовут Розамунда, – сказала Галя девочке. – Повтори: Ро-за-мун-да. Ну, повторяй, ты же теперь умеешь говорить!
Машенька молчала. Говорить она умела еще очень плохо, и при всем желании не могла повторить такое сложное слово. Галя по привычке хотела ударить дочь, но сдержалась: она пообещала себе, что, как только они будут в безопасности, перестанет бить девочку. Впрочем, опасность еще не миновала. Галя резко встряхнула Машеньку.
– Тебя зовут Розамунда, и если кто спросит, ты должна ответить, что тебя зовут Розамунда, поняла? Не то отведаешь ремня. Небось, не забыла, как это «приятно»?
Машеньке было чуть больше двух лет, но она поняла, что мама не шутит, и, насупившись, кивнула.
– Ты хорошая девочка, Розамундочка, – мягко сказала Галина. – Вот увидишь, как хорошо мы заживем вдвоем. Конечно, если будешь всегда слушаться маму. А потом к нам и папа приедет, мы будем жить втроем, и у нас всё будет хорошо...