Приехав на вокзал, Галя подошла к билетной кассе без очереди, и попросила билет до Горького. Расплачиваясь, она всего на одну минутку отпустила руку Машеньки, а когда снова хотела взять ее за руку, обнаружила, что девочка исчезла.
Галина огляделась. Дочери нигде не было видно. Она как сквозь пол провалилась.
– Розамунда, ты где? – позвала Галина.
Никто не отозвался. В кассовом зале было много народу, и такая маленькая девочка легко могла потеряться.
– Розамунда, Розамунда! – Галя звала дочь, бегая по залу и расталкивая людей.
Как назло, под ноги стали попадаться какие-то узлы, чемоданы и баулы. Несколько раз Галя едва не упала. Она прекрасно понимала, что девочка потерялась вовсе не случайно, и со злостью думала: «Найду – голову оторву!»
– Девушка, вы не эту собачку ищете? – спросила какая-то старушка, державшая за ошейник ушастого голенастого щенка.
– Старая дура! – раздраженно крикнула Галя. – Я ищу ребенка, а не собаку!
А Машенька, пока Галина покупала билет, проскользнула между стоявшими в очереди людьми и залезла под один из диванов, которые рядами стояли в зале. Она проползла под диваном, никем не замеченная, к окну, и втиснулась в нишу под подоконником, между батареей отопления и откосом стены. От глаз людей ее защищала плотная штора, спускавшаяся до самого пола.
– Розамунда, Розамунда! Роза... – Галя вдруг замолчала на полуслове, столкнувшись нос к носу с Сергеем.
Он тут же схватил ее за руки.
– Где Машенька?
– Почем я знаю! – закричала Галина, пытаясь вырваться, но Сергей держал крепко.
– Ты похитила ее! Где она? – он все сильнее сжимал руки Галины.
– Я ее не похитила! Она принадлежит мне так же, как и тебе!
– Тогда где она?
– Не знаю!.. Она... убежала! – Галя заплакала от боли и от злости на дочь, которая сорвала ее планы.
К ним подбежал Славик.
– Комиссар, нашел?
– Машеньки с ней нет, – ответил Сергей, брезгливо оттолкнув Галю. – Она от нее убежала... А если она попадет под машину? Или ее на самом деле похитят?.. О, Господи, нет!
Сергей побледнел и прислонился к стене.
– Комиссар, держись! Мы найдем твою дочь, – сказал Славик. – Я сейчас в диспетчерскую сбегаю, пусть объявят по всему вокзалу, что потерялся ребенок.
Славик убежал, и вскоре Сергей и Галя услышали объявление о пропавшей девочке. Услышали его и Мария с Алисой и Радиком – они тоже бегали по вокзалу в поисках Машеньки, только по нижнему этажу, и тоже безуспешно. Из объявления они узнали, где Сергей и подошли к нему. Вскоре вернулся Славик. Прошло минут десять после объявления, но Машеньку никто не привел. Сергей едва не плакал.