- Ты уверена в том, что нам удастся обратить их в бегство, – отметил Диенар, прищуриваясь. Альфстанна повела плечом:
- Я на это рассчитываю. По сути, вся их власть держится на том, что сразу после битвы за Буйный берег они взяли в плен представителей знати под предлогом, что те якобы бежали с поля боя как трусы. И отчасти еще на том, что у Хеледд, мне кажется, очень длинные…
- Руки?
- Уши, – ответила Стабальт. – Я почти никогда не оказываюсь в одиночестве, но, если хотя бы на миг такое происходит, мне кажется, что и в этой ситуации за мной кто-то наблюдает.
Диенар покачал головой:
- Как, Альфстанна? Как ты надеешься в такой ситуации обнаружить потайной ход?
- Ну, если будет нужно, думаю, я смогу еще потерпеть, – чуть развернув голову, она взглядом указал себе за спину.
- Ох! – Айонас всполошился немного утрированно. – Чуть не забыл! – он похлопал себя по груди, нащупал что-то и, расстегнув отворот походного поддоспешника, запустил пальцы во внутренний карман. – Как раз об этом, – сказал он, поставив на столик небольшую склянку с густой темно-синей жижей. – Я не мог привезти с собой целителя. Заезжать в Цитадель Тайн не было времени, а те, что сейчас в лагере, там и нужны. Однако мне выдали бальзам. Шрамы не сведет, но хотя бы раны залечит наверняка. Справишься?
Альфстанна чуть повела плечами, словно напоминая себе тянущей болью, насколько длинными оказались рубцы.
- Нет, но я попрошу Толгримма. Спасибо огромное, август.
Айонас, приглушив ликование во взгляде, улыбнулся и встал.
- Всегда рад, Стабальт. Но Толгримм, к сожалению, не подойдет. Сними платье, я натру.
Альфстанна обернулась:
- Вы что, серьезно?
- Абсолютно, – как мог невозмутимо отозвался Айонас. – Я серьезно натру твои раны сам, потому что не знаю ни одного мужика, который позволил бы, чтобы спину его молодой жены наедине натирал какой-то другой мужчина. Если ложь для Молдвиннов еще входит в твои планы, – он не закончил, только развел руками: выбора нет.
Альфстанна задержала на мужчине взгляд. Айонас не торопил: как и ранее в другой ситуации, он точно знал, что уже победил. Потерев шею, Диенар наблюдал, как Альфстанна сражается с собой. С одной стороны – благовоспитанная девица, какой Стабальт была долгие годы с момента рождения. С другой – наследница клана августов, которой пришлось занять место двух почивших один за другим братьев и подле отца, и впереди армии. Первая кричала: «Не смей! Так нельзя!» Вторая спокойно и рассудительно требовала: «Это необходимо. Играй до конца, на кону – честь и свобода всего секвента. Кто, если не вы? Каждый должен сделать, что может». Айонас не сомневался, что Альфстанна-августа победит Альфстанну-деву – так было уже много раз. Но он находил это весьма досадным: Стабальт выберет подчиниться ему не из-за него самого, а только из обстоятельств. Диенар не входил в планы молодой августы, не являлся её целью, не был одобрен её отцом. Он был союзником, каких поискать в предательские времена. Но только союзником.