Она снова посмотрела на Румянова, который с каждым выпитым бокалом шампанского всё больше соответствовал своей фамилии.
– Позвольте узнать, что за секретная миссия лежит на плечах такой симпатичной дамы? – иронично поинтересовался её визави.
Стоило Быстровой как следует разглядеть его лицо, как легкая тень разочарования омрачила раздувающиеся в геометрической прогрессии девичьи мечты. По самым скромным подсчетам мужчине было около сорока пяти лет, а она никогда не рассматривала для отношений подобную разницу в возрасте.
– Принести извинения одному гражданину, который попал под раздачу в моём последнем репортаже, – на одном дыхании выдала Алина, почувствовав, как в горле пересохло от волнения.
– Думаю, вам не стоит так переживать. Я отлучусь на минуточку.
Он подмигнул ей и двинулся к столу с шампанским, предоставив Алине возможность оценить своё прекрасное телосложение. «Да, Быстрова, ну ты и дурочка… Сорок пять лет тебе не угодили… Денис Михайлович и в тридцать восемь, увы, не отличается юношеским телом и задором», – промелькнула у неё в голове шальная мысль.
Мужчина вернулся и протянул Алине бокал с шампанским. Воспользовавшись удобным ракурсом, она взглянула на его правую руку и не обнаружила на ней обручального кольца, что не могло её не обрадовать. Хотя не рано ли мечтать о месте рядом с таким человеком? Она сдержанно его поблагодарила и жадно припала к бокалу, тая робкую надежду, что легкий алкоголь поможет ей совладать с волнением.
Незнакомец небрежно кивнул на Румянова.
– Кажется, объект вашего наблюдения только что освободился.
– Уже бегу, – выпалила Алина.
Она торопливо допила шампанское и, отбросив скоропалительные матримониальные планы, припустила вглубь зала, изящно покачивая бедрами, насколько это позволял быстрый шаг. Румянов, заметив её приближение, нахмурил брови, но тут же добродушно улыбнулся, будто они с ней были в приятельских отношениях. Алина с удивлением наблюдала за его реакцией и в какой-то момент засомневалась, стоит ли начинать переговоры с изрядно захмелевшим оппонентом.
– Алина, добрый вечер! – отсалютовал он ей наполовину пустым бокалом.
– Андрей Леонидович, здравствуйте, я очень рада, что вы не держите на меня зла, ведь сами понимаете: ничего личного… – затараторила она, на что Румянов лишь замотал головой и ещё сильнее развеселился.