— Ты не перелезешь через ограду. Тут слишком высоко.
— Тут да. Но чуть дальше ограда мне по силам.
— Нет! Стой! Я тебе запрещаю! Не суйся в туман!
— И что же ты мне сделаешь? Зашвырнешь на макушку осины?
— Нет, Худышка, я сделаю вот так.
В руках Рейна раскрутился крошечный вихрь, но вместо того чтобы бросить его в меня, Рейн запустил его в сторону ограды. Магическая сигнализация сработала мгновенно, осветив парк. Я зажмурилась от слепящих глаза лучей магических стражей и внезапно осознала, что не могу пошевелиться. Одна из этих магических штуковин меня обездвижила, ноги замерли, как каменные. В сердцах я хлопнула себя по бедру и совершенно ничего не почувствовала! Следующий хлопок заставил меня в панике обшарить карман, потом другой. И только тогда я всхлипнула, громко и не стесняясь, что меня кто-нибудь услышит.
Этот выкормыш лживого змея меня обокрал!
Небо полыхнуло зеленым, а ночную мглу прочертили зеленые молнии. Где-то совсем рядом произошел выброс силы, в такие моменты все ловцы выходят на охоту, а пустышки прячутся в подвалы своих домов и молятся, чтобы беда обошла их стороной. Халявная сила, разлитая в воздухе, — изысканное лакомство для тварей из тумана. Мне следовало закричать и позвать на помощь, но вместо этого я стояла под проливным дождем, обхватив себя руками, и пыталась осознать, как же я до всего этого докатилась.
ГЛАВА 2
двумя неделями ранее
— Айрин, солнышко, ты точно справишься без меня?
Дядя в нерешительности замер на перроне, сжимая в руках саквояж. Длинный породистый нос с горбинкой слегка подрагивал от сильных эмоций, а на морщинистом лбу блестели капельки пота. Я промокнула его платком, а потом ловко заправила платок в нагрудный карман модного полосатого жилета.
Дядя у меня красавец!
Высокий, широкоплечий, а то, что живот выпирает, так это все от доброго нрава. Ведь всем известно, что толстяки самые добрые люди на свете. Но дядя у меня не тучный, просто в некоторых местах слегка округлился. После смерти тети он совсем себя запустил, но теперь понемногу возвращался к жизни и впервые собрался в гости, да не на соседнюю улицу, а в Дарипорт, находящийся в двух днях езды на поезде. Конечно, в городок на берегу моря можно было добраться и порталом, но это намного дороже.
Меня же, Айрин Лаори, особу восемнадцати лет и гордую обладательницу аттестата об общем немагическом образовании, впервые оставляли за старшую и доверяли книжную лавку.