Раскрасневшееся лицо мистера Арджа сделалось свекольного оттенка. Он сжал челюсти с такой силой, что двойной подбородок начал мелко подрагивать.
— Итак, вы настроены жаловаться, — тихо уронил маг, и дверь позади него захлопнулась с такой силой, что звякнули стекла витрины. — Но вы же знаете, что магов не стоит отвлекать по пустякам? Правда?
Мистер Ардж ничего не ответил, но блондин и не стал дожидаться его слов. Труха взметнулась ввысь, закручиваясь спиралью, а потом воздушная воронка подхватила мистера Арджа и ударила его о стену. Но и это было не все! Одежда купца старела, новенький, с иголочки костюм буквально на глазах тускнел и превращался в обноски нищего.
— Вот теперь у вас есть достойная причина для жалобы. Наслаждайтесь. Но прежде чем вы уйдете, запомните: эта мисс под моей защитой. Сунетесь — и ваша кожа превратится в лохмотья.
Мистер Ардж закивал, а потом бросился к выходу, едва не отдавив мне ногу. Когда за ним закрылась дверь, я вздохнула с облегчением. Увы, сама бы я не справилась, все-таки этикет и нормы приличия не всегда могут защитить.
— Спасибо! — с чувством выдохнула я. — Не знаю…
Я замолчала, потому что маг тяжелой походкой направился к дивану и буквально рухнул на него, а потом с ленивым интересом уставился на меня.
— Вот и я не знаю, как ты меня отблагодаришь, Худышка. Книги меня не интересуют. — И блондин похлопал по дивану рядом с собой. — Присаживайся. Поговорим.
— Спасибо, я и тут…
Ветер ударил меня в спину, я бы рухнула на колени, но он подхватил меня, крутанул в воздухе и забросил на диван.
— Благодарю, что согласилась выслушать. А теперь…
С улицы послышались крики. На мгновение мне показалось, что это мистер Ардж собрал толпу сочувствующих, но потом за окном потемнело, словно переулок накрыла тень, и что-то ударило по крыше дома.
— Дерьмо! Я думал, у меня есть хотя бы полчаса форы! — Всю ленивую расслабленность с мага как ветром сдуло. — Значит, так, Худышка. Буду краток. Здесь маги. Они ищут меня, тебе надо сделать так, чтобы они меня не нашли.
Да он в своем уме?!
— Мне принести одеяло?
— Чуть позже. Пока же тебе придется немного поколдовать.
Не успела я опомниться, как холодные цепкие пальцы ухватили меня за руку. Я попыталась ее выдернуть, но тщетно. Белобрысый вцепился в меня, точно клещ.
— Пусти! Ты головой стукнулся? Я же не маг!