— Да ты что! Не буду я расспрашивать… Их и так все достали…
— Может, он этот… гей?
Лев положил голову на руку и затрясся над столом от смеха, потом поднял красное лицо:
— Нет, успокойся, только не Штольский!
— Ну, не знаю… — и Тимофеев побежал спасать убегающие пельмени.
В кухню вплыл Штольский, зависнув у дверного косяка. Он поводил взглядом по стенам, как будто его одолевала какая-то мука, потом спросил:
— Александр Вениаминыч, что там с пельменями?
— Скоро, садись, чего торчишь?! — пробурчал Тимофеев.
Штольский проследовал к кухонному шкафу с посудой и стал доставать тарелки. Хозяин дома удивлённо вытаращился на него.
— Помочь… надо?.. — завис Гена с тарелками в руках.
— Ну, давай…
Лев на всякий случай занял место между ними у раковины и стал мыть руки прямо на кухне, кося глазами то на одного, то на другого.
— Как у тебя со спортом сейчас? — решил он разрядить обстановку.
— Да как… никак… — начал невнятно Тимофеев, — с самбо завязал тогда ещё, как тебе говорил. Всё-таки первое место на региональных, на память что-то осталось… Дальше точно уже нельзя было продолжать, ну, ты знаешь…
— В зал тебе можно же ходить… — поддержал Лев.
— Ой-й-й, — скривился Тимофеев, — я не могу, это отупляет… Просто железо туда-сюда таскать… Это не для меня. Мне цель нужна.
— Может, другой вид спорта подобрать?..
— А-а… — прокряхтел он безнадёжно, — посмотрим, пока не знаю. Отец сказал учиться, надо экзамены сдать… Давайте тарелки, готово!..
Лев кивнул Штольскому. Тот опасливо приблизился с тарелками к Тимофееву и стал относить на стол каждую, наполненную пельменями. Лев посчитал, что это прогресс в их общении.
Рассевшись за круглым столом, они сначала ели молча. Но пельмени способны согреть не только рот и желудок. Постепенно лица у всех порозовели, и появилась некоторая ленца в работе челюстей. Тимофеев окинул гостей настороженным взглядом и выдавил из себя порциями:
— Я… спросить… хотел… Ксюша там… ни с кем… не встречается сейчас? — он посмотрел на Лёву.
— Бикис? Ни с кем! — уверенно ответил Штольский и принял вид хозяина положения.