– Мне всё предельно ясно, – сказал инспектор Тэлдор, наклоняясь низко к полу и разглядывая видимый лишь ему одному след. – Можете оставить меня на некоторое время здесь одного? Клянусь не прикасаться ни к чему, что хоть отдалённо будет намекать на секретность.
– Отсюда уже всё такое вынесли, они же работать-то продолжают, – радостно заявил Эйссид.
– Тем лучше для репутации вашего заведения, – суховато сказал инспектор и повторил свою просьбу. – Выйдите. Настройки моей магии – тонкое дело, мне нужно уединение.
Профессор Ардма выставила аспиранта, но сама задержалась в кабинете ещё на пару минут. В коридоре снова столпились маги-зеваки, пытаясь заглянуть сквозь стены и двери в попытке лицезреть королевского инспектора за работой, и Ардме пришлось, когда она вышла, расталкивать их локтями. Затем стены и дверь подёрнулись легчайшей дымкой всенепроницаемого магического заслона, настроенного против подглядывания и подслушивания.
Спустя несколько часов, уже перед закрытием лаборатории на ночь, учёные спохватились, что инспектор, которому вроде бы всё «предельно ясно» до сих пор не вышел. Позвали внутреннюю полицию научного комплекса, объяснили суть. Пришли к выводу, что кабинет пора вскрывать. Профессор Ардма к тому времени уже ушла домой, а аспирант Эйссид ещё шлялся по чужим лабораториям. Обоих вызвали и тут же опросили.
Ещё час ушёл на ликвидацию заслона: чужая магия плохо поддавалась даже самым высокоучёным магам. Когда заведующий отделением и два мага-академика, наконец, справились с задачей и открыли кабинет, то увидели печальное зрелище.
Королевский инспектор, полуэльф лиад Тэлдор лежал на столе лицом вниз. Из его затылка торчала серебристая спица, настолько щедро сдобренная чарами, что аж искрила. Инспектор был безусловно и непоправимо мёртв. Заглянувший в кабинет некромант лишь пожал плечами.
– Не меньше шести, а то и семи часов прошло. Его дух уже ускользнул и вряд ли я его достану, – сказал он. – Придётся позвать других следователей.
Учёный люд возмущённо загудел. Секретности в секретных разработках секретной лаборатории становилось всё меньше.
– Сначала попробуем разобраться своими силами, по горячим следам! Никому не выходить, пока не допросим, – распорядился представитель внутренней полиции.
Кажется, он даже обрадовался, что на этот раз дело не уйдёт в чужие руки. Хотя некромант и сказал, что прошло слишком много времени – даже самые горячие следы уже давно остыли.