– Мы не закончили, рейниса, – повторил Виарат дор Халденрей и вцепился в моё плечо.
Я было дёрнулась, но перехватила взгляд, который заволокло тьмой, поэтому послушно позволила себя потащить следом. Мне нечего ему противопоставить. Он – тёмный маг, а я… всего лишь наследница огромной империи, которая, кажется, всё же пала. Сейчас дор Халденрей притащит меня к какому-нибудь алтарю и там…
Излюбленный сын Тьмы впихнул меня в узкий альков и закрыл собой. Я уткнулась носом в его грудь. Он пах странно: прохладой и терпкостью. Я громко сглотнула и попыталась отодвинуться. Вот только отступать некуда – стена.
За его спиной заклубилась тьма, закрывая проход в альков. Тут же послышались крики людей, разыскивающих рейнису. Они даже не скрывали своих намерений: убить сразу при встрече.
Я подняла голову, всматриваясь в бездонно-чёрные глаза тёмного мага. Он меня только что спас? Я открыла рот, чтобы спросить, как Халденрей снова схватил меня за плечо и быстро потянул за собой.
Мы передвигались небольшими перебежками. Я путалась в подоле простого платья молочного цвета. И зачем я надела его? Лорд Дамхорфъ настоял: на церемонию рейниса должна явиться в платье.
Виарат дор Халденрей не отпускал меня. Мы снова где-то прятались. Пару раз проходили через тьму, чтобы срезать и оказаться в другом месте дворца. В первый раз я наотрез отказалась, но кто бы меня слушал! Меня просто обняли и пронесли сквозь неё.
Тёмный маг умело обходил ловушки, расставленные другими желающими убить наследницу и уничтожить род фер Плюморфов. Каким-то чутьём он ощущал приближение отрядов, вовремя находил места, где можно переждать и продолжить путь по более безопасному маршруту.
Я бы и дальше размышляла над этим, но золотая круглая дверь с резным узором в два человеческих роста привлекла моё внимание.
– Это вход в сердце Рейнорана, – однажды папа привёл меня сюда. – И ты войдёшь сюда впервые только в день коронации, когда я сложу с себя обязанности рейна. Пройдёшь ритуал и сможешь править нашей страной.
Я вскрикнула и уставилась на рассечённую ладонь. В руках дор Халденрея блеснул тёмный кинжал. Он тоже порезал свою руку.
– Нет, – я замотала головой и попятилась.
Меня схватили за пораненную руку и ладонью приложили к двери. Моя кровь моментально впиталась. Изнутри послышался гул. Дверь засияла жёлтым. Тёмный маг поморщился от сияния, но мою руку так и не выпустил из своего захвата. Он приложил ладонь рядом с моей и что-то скороговоркой произнёс. От его руки расходились тёмные щупальца, которые окрашивали узор на двери в чёрный цвет. Жёлтое сияние утихало по мере того, как всё больше рисунок менял цвет. Чернота доползла до внешнего круга, влилась в него и потекла с двух сторон, чтобы сомкнуться внизу. Стоило этому случиться, как гул и сияние пропали. Уголки губ Халденрея дрогнули вверх. Он прикрыл веки.