— Какие же эти твари выносливые, правда, милочка? — шепчет мне Маргарет у самого уха. — Моему Джошу не мешало бы скинуть лишние килограммы. — Слышу развратные ноты в ее писклявом голосе. — Смотри, как мускулы играют на потных телах.
— Маргарет, дорогая, не утомляйте юную леди Грейс, — потеряв благоверную, кричит ей Джош. — Не отходите от меня ни на шаг. Пуинты хоть и под присмотром, а все рано не узнаешь, что у животного на уме.
— Для полноты всей картины предлагаю подняться выше и восхититься видом этого карьера, — предлагает отец.
— О, мистер Грейс, мы с Джошем немного устали и хотели бы вас подождать тут, внизу! Правда, дорогой? — отвечает Маргарет, все так же похотливо разглядывая рабов.
— Марал, распорядись, чтобы нашим гостям было комфортно и безопасно, — обращается отец с приказом к интанту.
— Будет сделано, мистер Грейс!
Через минуту мы вчетвером поднимаемся вверх по выбитым в гранитной скале ступеням. И как только достигаем вершины, кажется, будто ясное небо обрушивается на наши головы. В мгновенье белые облака сменяются темными грозовыми тучами. А первая молния дает понять, что плазмоиды уже близко.
— Не паникуйте! — кричит отец, и в тот же миг светящийся электрический шар устремляется в мою сторону. Он летит очень быстро. Я с ужасом смотрю на него и вспоминаю, как тогда семенила вслед за пуинтом в детстве, пытаясь спастись от электрических разрядов. Бежать! Бежать!
— Джилиан, стой, куда ты! — слышу позади испуганный голос отца, но не могу остановиться. Мною движут инстинкт самосохранения и страх. — Джилиан, не бойся, они не причинят тебе вреда. Тут все безопасно, магнитный щит работает.
Топот шагов быстро приближается, я резко останавливаюсь, веря отцу, как вдруг слышу раскат грома. Нет, этот звук доносится не сверху. Это рычит под ногами гранитная скала, которая начинает подо мной раздвигаться.
— Отец! — с ужасом кричу я, не зная, куда бежать и что делать. Вижу Луку и Нилу, что устремляются ко мне, но первым хватает меня за руку папа. Сию же секунду мы вместе падаем в образовавшуюся расщелину, не успев и глазом моргнуть, и летим, кажется, вечность, прежде чем ощутить всю болезненность приземления.
От сильного удара из меня буквально выбивает дух, во рту чувствуется солено-сладкий привкус голубой крови, а тело словно разрывает на части.