Но так или иначе, сейчас прадедушки уже не было в живых, он высказал свою последнюю волю и ушел в чертоги Двуединого, а у Алзы появилась возможность решить свои финансовые проблемы за счет упрямого предка, даже несмотря на то, что художником она так и не стала. И такой шанс упускать не следовало.
Значит, нужно было решить, что же она изобразит для первого тура конкурса. К счастью, создавать иллюзии, используя в качестве образцов реальные объекты, правила не запрещали. Можно было просто скопировать вот хотя бы эту чашку с утренним какао и тарелку с кашей, которая успела остыть, пока Алза изучала правила конкурса. Но это было бы слишком просто. Слишком просто и слишком скучно. Особенно для правнучки великого художника. Уж члены-то жюри точно поймут, чья она родственница.
Требовалось что-то оригинальное, но всё же не слишком сложное – полеты фантазии лучше было придержать до следующих этапов. Алза размышляла, потихоньку расправляясь с кашей. Что же изобразить? Букет цветов в красивой вазе? Банально! Фрукты на блюде? Еще более банально! Череп и парочку костей? Как-то слишком мрачно, хотя…
- Точно! – вслух выпалила Алза, взмахнув ложкой и отправив в полет часть недоеденной каши.
И как она сразу не сообразила? Череп и роза! Символ лекарского искусства – это ведь тоже, по сути, натюрморт. Прекрасная идея! С розой, конечно, придется помучиться – чтобы выглядело красиво, нужно будет выбрать сорт, у которого хотя бы двадцать лепестков, зато вряд ли еще хоть кто-нибудь из участников выберет такую композицию.
Теперь и у Алзы определились планы на выходные: она пойдет в цветочный магазин, чтобы выбрать несколько роз. Разумеется, понадобится образец и для черепа – его тоже нужно будет изображать с натуры, но тут необязательно искать собственно череп, можно вывести вещественную иллюзию так же, как Алза это делает, диагностируя и исправляя повреждения.
Тут, правда, тоже имелась сложность – череп должен был быть мужской, поскольку он олицетворял мужское начало, а роза – женское. Рассчитывать на то, что в ближайший цикл к Алзе попадет мужчина с травмой черепа было неразумно, не так уж часто подобное случается. Просить же о таком одолжении коллег не хотелось – пришлось бы объяснять, зачем это нужно, а врать Алза никогда толком не умела. Мелькнула мысль, что можно обратиться к Летуру – благодарный за своевременный совет мастер стихий вряд ли откажет, но это было бы не слишком красиво, да и Шелли, скорее всего, не обрадуется, если кавалер будет служить макетом для конкурсной работы вместо свидания.