В шатре воцарилась звенящая тишина.
Ильва тоже прислушалась, но, кроме базарных криков и шелеста сквозняка, ничего не услышала.
- Лошади, - пробормотал Джаниб. – Узнаю это ржание… Фарисские вороные!
Аббу тихонько заскулил:
- О-о-о, Всевышний! Шайтаново отродье. Что они здесь забыли?!
- Цыц! Не поминай всуе. Может, мимо проедут.
Еще несколько секунд прошли в напряженной тишине, а потом Ильва услышала приближающийся топот. Земля дрожала под ударами мощных копыт, а люди с криками разбегались в стороны.
Под ребрами противно екнуло.
- Сюда правят, - опять заскулил Аббу.
И действительно, не успела Ильва понять, кого так боятся ее пленители, как у шатра раздалось громкое ржание. Пятна солнца побежали по устланной коврами земле, и посетитель вошел внутрь. Без приглашения.
- Господи-и-ин, - заверещал Джаниб, словно его опустили задом на уголья. – Какая че-е-есть… Услада моему сердцу!
Врет. И незнакомец тоже это понял.
- Довольно, Джаниб. Я пришел за товаром.
От гулкого, чуть надтреснутого голоса по коже сыпанули мурашки.
Перед глазами тотчас соткался образ воина – с широкой грудью, сильными руками и в богатом облачении. Такие привыкли повелевать. Каждое их слово – закон. А непокорных ждет меч.
Ох, только бы он скорее ушел…
- Да, господин. Как скажете, господин, - зачастил Джаниб. – Эй, Аббу. Веди девок сюда, живо!
Послышалась возня, звон ключей и шелест ткани. Ильва не очень хорошо помнила, сколько пленниц у Джаниба – северянок держали отдельно. Но не меньше десятка, точно.
- Вот, господин, - елейным голосом пропел работорговец. – Как на подбор, свеженькие, словно бутон розы, и чище родниковой воды. Взгляните на эти губы – ни один мужчина не пробовал их. А эти манящие изгибы – сколь приятны они на ощупь… И шелк девственного лона дарует вам изысканное наслаждение…
- Это всё, что есть? – перебил «воин».
Даже сквозь полог шатра Ильва почувствовала, как напрягся Джаниб.
- Д-д-да, господин… Ах, стойте! Туда нельзя!
Тяжелый полог вдруг качнулся, и перед носом оказались сапоги из черной кожи. Изысканное тиснение, стальные набойки на носах. Очень дорогая обувь…
Ильва сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну. Страх парализовал каждую мышцу, и она просто не могла, совсем не могла заставить себя посмотреть на мужчину.
Но этого и не требовалось.
Легко опустившись на одно колено, «воин» перехватил ее за подбородок и заставил задрать голову. Из горла вырвался хриплый крик и последнее, что Ильва запомнила – кроваво-алые глаза демона.