ГЛАВА 1
Прижавшись к скале, слившись с ней своим так похожим цветом на камни телом, Шорша ждала. Оранжевое, уже осеннее, солнце клонилось к западу, но она не спешила лететь в гнездовье, где с каждым днем собиралось все больше её сородичей. Их количество, их постоянные склоки, алчущие взгляды самцов, бросаемые на молодую самочку, нервировали, так что последнее время она всё больше времени проводила как можно дальше от территории стаи. Впрочем, этому были и другие причины.
Наконец её терпение было вознаграждено: из-за соседней горы показался большой синий дракон. Огромные крылья ловили ветер, чешуя чуть заметно блестела, лапы сжимали добычу. Проводив его восторженным взглядом, виверна дождалась, когда он покинет зону видимости, и только тогда снялась с импровизированного насеста.
Ей не было жаль потерянного дня: со дня на день старейшины должны были объявить начало миграции, так что, возможно, это её последний шанс полюбоваться на то, как солнце играет на чешуе набирающего высоту Рарриора, то, как мощно работают сильные крылья, то, как щурит он синие – она точно знала, что они синие, хотя с такого расстояния видеть не могла – глаза. Может быть, даже самый последний для неё: в этом году она вступала в брачный возраст. Если ей не повезёт и на зимовке опять будет больше самцов, чем самок, едва ли у неё получится отбиться от ухаживаний. А значит следующее лето она вполне может встретить уже на гнезде. Если же сильно не повезёт, то ещё и в чужой стае. Конечно, у неё будет права выбора, но только из тех самцов, что сами ей заинтересуются. Всё это безумно раздражало, пугало и вообще она была ещё морально не готова высиживать яйца! Не готова стать такой же вредной как те самки, что в этом году воспитывали детенышей, не готова требовать от какой-нибудь несчастной вроде Шиши, которая была её на год моложе, чтобы та таскала ей еду, пока она греет своим теплом кладку.
Спустившись к реке, где встретить драконов шансов было мало – рыбе те предпочитали мясо – виверна поймала поток воздуха и полетела над водой, высматривая добычу покрупнее. Вскоре ей повезло и с последними лучами солнца она, сжимая крупную рыбину, влетела в оккупированную стаей пещеру. Когда-то она принадлежала драконам, но потом виверны двух стай объединились и прежних владельцев отсюда выбили.