Молча, тихо те поднялись на верхний этаж и скрылись в своей спальне...
– Как звать тех подруг-то, не знаешь, Варенька? – дедушка сел в кресло у печи и улыбнулся севшей напротив него супруге.
– Мишенька, – ласково отозвалась она. – Не поверишь, одна из подруг внучка наших хороших знакомых, Морозовых.
– Да ну, – прищурился он. – Интрига какая или совпадение?
– Не подозревай меня, – удивилась не на шутку Варвара. – Вот увидимся на гуляньях с ними или их детьми, вот и поглядим.
– Учились они, значит, вместе. Не специально ли в одно заведение отправлены были? – задумался Михаил. – А что? Что я, в самом деле, переживаю? – улыбнулся он супруге. – Люди хорошие. Пообщаемся побольше, наконец-то. Давно ж не виделись!
– Вот и славно, – расслабленно улыбнулась в ответ Варвара. – Пусть девочки, раз так судьба велела, повеселятся. Видать, дружба и у них будет. Морозовы — купцы, достойные люди, воспитанные.
– Строгие, – поддержал Михаил и кивнул. – У них воспитание построже нашего будет. Кстати, что ты там говорила про усмирение Нины?
– Что? – не поняла Варвара.
– Внук-то их, Иван, вернулся уже со службы? – поинтересовался Михаил и снова прищурился в своих подозрениях или думах.
– Погоди-ка, – теперь прищурилась и его супруга. – Уж не о сватовстве задумался ты? Меня попрекал, а сам?
– Нет, нет, – сразу раскрыл он глаза широко, неудачно скрывая истину. – А, может, присмотрятся, понравятся? Сами. Никто ж не заставляет...
* смолка - конусообразный предмет из бересты, туго набитый приправленной смолой, которая разжигается угольком и дает пахучий дым.
ГЛАВА 2
Нина не могла больше ждать. Она скорее накинула шубку и отправилась на двор, а там — в оранжерею. Некоторые окна на крыше были приоткрыты, и сюда уже успел попасть кружащийся снег. Розовые кусты, померанцы, груши и остальные редкие растения покрылись лёгкой снежной пыльцой...
– Как бы и у меня так стало свежо, красиво, с надеждой на радость, – еле слышно озвучила Нина мечту.
Она подняла лежащие у ног несколько опавших цветков и прижала к груди. Лёгкая грусть, грёзы... Подошедшая бабушка, не менее тепло одетая и в красивой шляпке с сухими цветами, обняла за плечи и одарила теплом улыбки:
– Не грусти. Бывает, родителям нужно побыть вдвоём или с теми детьми, кому нужно пока особое внимание.
– Я не о том, – легко вздохнула Нина и предложила. – А давайте украсим всё уже к рождеству? Мне не терпится!